Der Mondlander Odysseus ist nach einer historischen Landung seitwärts auf der Mondoberfläche gelandet

CNN
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Der Mondlander Odysseus liege seitlich auf der Mondoberfläche, sagte Intuitive Machines, der Hersteller des Rovers, während einer Pressekonferenz am Freitag.

Die Enthüllung erfolgte, nachdem Intuitive Machines Odysseus, auch bekannt als „Odie“ oder IM-1, in einem Update zunächst als „heterosexuell“ beschrieben hatte. veröffentlichen Auf der Social-Media-Plattform X unmittelbar nach der Landung der historischen Mission auf dem Mond am Donnerstag. Aber der CEO des Unternehmens, Steve Altimus, sagte, Daten hätten später gezeigt, dass das Raumschiff wahrscheinlich auf die Seite gekippt sei, nachdem einer seiner Füße einen Mondfelsen getroffen habe.

„Wir gehen davon aus, dass es auf diese Weise mit einer Geschwindigkeit von etwa 6 Meilen pro Stunde und etwa 2 Meilen pro Stunde (horizontal entlang der Oberfläche) landete (sich bewegte) und auf der Oberfläche landete und der Lander auf diese Weise umkippte“, sagte Altimus. Ein kleines Modell des Landers zur Veranschaulichung des vermuteten Problems während einer Pressekonferenz.

Nur ein Teil der Nutzlast von Odysseus befindet sich auf der der Mondoberfläche zugewandten Seite des Raumschiffs: ein Kunstwerk, das von einem kommerziellen Kunden von Intuitive Machines zum Mond geschickt wurde, sagte Altimus.

Der CEO bestätigte außerdem, dass sich das Raumschiff in einem stabilen Zustand befinde, da seine Solarpaneele das Sonnenlicht einfangen und seine Batterien vollständig aufladen würden. Einige der experimentellen Technologie-Nutzlasten der NASA wurden bereits getestet, wodurch einige wichtige Missionsziele bestätigt wurden.

Insbesondere erkannte Intuitive Machines vor der Landung, dass Odysseus ein defektes Navigationsgerät hatte. Das Unternehmen entschied sich, die Bruchstücke zu umgehen und ein experimentelles NASA-Instrument zu verwenden, das sich zufällig an Bord befand: das Navigation Doppler Radar (NDL), das am Langley Research Center der NASA entwickelt wurde.

Als wir von dem Problem erfuhren, war es zunächst „wie ein Schlag in die Magengrube, bei dem wir die Mission verlieren würden“, sagte Altimus.

Die Ingenieure des Unternehmens mussten im Wesentlichen als Hacker agieren und einen Weg finden, Daten aus dem NDL der NASA zu patchen, das eigentlich auf einem kleinen Testflug sein sollte, in der Hoffnung, die Mission retten zu können.

Der Durchbruch gelang schließlich und die Raumsonde erreichte betriebsbereit die Mondoberfläche. Kein anderes amerikanisches Raumschiff konnte seit der Apollo-17-Mission im Jahr 1972 reibungslos auf der Mondoberfläche landen, und kein kommerzielles Raumschiff vor Odysseus konnte eine solche Leistung vollbringen.

Laut Joel Kearns, stellvertretender stellvertretender Administrator für Exploration im Science Mission Directorate der NASA, arbeiten die Raumfahrtbehörde und Intuitive Machines immer noch daran, herauszufinden, ob Odysseus alle seine wissenschaftlichen Ziele erreichen kann.

„Wir werten gerade aus, um zu sehen: Gibt es noch Messungen von einer der von der NASA bereitgestellten Nutzlasten, die aufgrund dieses neuen Trends wahrscheinlich nicht durchgeführt werden können?“ sagte Kearns.

Das Raumschiff hat einige Probleme mit der Geschwindigkeit und Konsistenz der Datenerfassung von Odysseus.

Die US-Raumfahrtbehörde, der wichtigste Geldgeber der Mission, feierte die Mission als großen Erfolg.

„Das ist eine enorme Leistung“, sagte Kearns am Freitag.

Die Raumsonde „reiste nicht nur in die Region, in der wir zuvor gelandet sind – vor Jahrzehnten in der Nähe des Äquators mit den Apollo-Missionen –, sondern auch in die ungewöhnliche Region des (Mond-)Südpols, die im Mittelpunkt zukünftiger bemannter Artemis-Missionen steht“, sagte Kearns . In Anspielung auf die Bemühungen der NASA, später in diesem Jahrzehnt Astronauten zum Mond zurückzubringen.

Intuitive Machines arbeitet immer noch daran, genau abzuschätzen, wie viel Arbeit Odysseus auf der Mondoberfläche leisten kann, und den physischen Zustand des Raumfahrzeugs nach seinem unerwarteten Absturz zu bestätigen.

„Wir hoffen, Fotos zu bekommen, eine echte Beurteilung der Struktur vorzunehmen und die gesamte externe Ausrüstung zu bewerten“, sagte Altimos.

Das Unternehmen hat noch keine Fotos veröffentlicht, die das Raumschiff während seines Aufenthalts auf dem Mond aufgenommen hat, obwohl es eine Aufnahme des Landers enthüllte, als dieser sich am Donnerstag der Mondoberfläche näherte. Intuitive Machines plant außerdem, ein Gerät namens EagleCam an Bord von Odysseus zu bringen, das ein Bild des Raumschiffs aus der Ferne aufnehmen kann, bestätigte Altemus am Freitag.

Alles in allem wird Odysseus laut Tim Crane, Chief Technology Officer bei Intuitive Machines, wahrscheinlich etwa neun Tage lang auf der Mondoberfläche arbeiten können. Dies ist eine etwas längere Prognose als das, was das Unternehmen angegeben hat Sachverhaltsdarstellung vor dem Start, was darauf hindeutet, dass Odie „ungefähr sieben Tage“ Zeit haben wird.

„Es wird mir Tränen in die Augen treiben“, sagte Crane, als er gefragt wurde, wie lange die Raumsonde auf der Mondoberfläche operieren würde.

„Nach neun Tagen wird sich die Sonne in irgendeiner Weise über unser Sonnensystem hinausbewegen“, sagte Crane. „Sobald die Sonne über Odie untergeht, werden die Batterien versuchen, das Auto warm und lebendig zu halten, aber am Ende wird es zu kalt. Daher wird unsere Elektronik die extreme Kälte der Mondnacht nicht überleben.“