Der japanische Premierminister reinigt die Regierung, nachdem die Unterstützung für kirchliche Beziehungen nachgelassen hat

Tokio (AFP) – Der japanische Ministerpräsident Fumio Kishida hat am Mittwoch sein Kabinett neu gebildet, um seine Regierung von der konservativen Vereinigungskirche zu distanzieren. Wegen ihrer Verbindungen zum ermordeten Führer Shinzo Abe und zu hochrangigen Mitgliedern der Regierungspartei.

Die Kabinettsumbildung, die in nur 10 Monaten seit Kishidas Amtsantritt den zweiten Platz belegte, erfolgte nach seinem Wahlsieg im Juli, der bis 2025 für langfristige Stabilität sorgen sollte. Die Staatskasse ist gesunken.

Kishida sagte, es sei wichtig, das Vertrauen der Menschen zu gewinnen, und dass dem neuen Kabinett nur diejenigen angehören, die einer strengen Überprüfung ihrer Beziehungen zur Kirche zugestimmt und Opfern mutmaßlicher betrügerischer religiöser Handlungen geholfen hätten.

„Wir müssen vorsichtig sein mit unserer Beziehung zu einer Organisation, die soziale Probleme hat, um in der Öffentlichkeit keinen Verdacht zu erregen“, sagte Kishida.

Eine am Montag vom öffentlich-rechtlichen Fernsehen NHK veröffentlichte Umfrage zeigte, dass die Unterstützung für die Regierung Kishida von 59 % auf 46 % gesunken ist.

Die meisten Befragten gaben an, dass sie der Meinung seien, dass Politiker ihre Verbindungen zur UC nicht angemessen erklärt hätten. Kishidas Plan, ein Staatsbegräbnis für Abe abzuhalten, spaltete auch die öffentliche Meinung aufgrund von Abes konservativer Haltung zur nationalen Sicherheit und Kriegsgeschichte.

„Die Kabinettsumbildung war Schadensminderung“, um die öffentliche Aufmerksamkeit vom Skandal um die Vereinigungskirche abzulenken, sagte der Politologe Atsu Ito der TBS-Talkshow.

Abe wurde zwei Tage vor den Parlamentswahlen bei einer Wahlkampfrede tödlich erschossen. Polizei- und Medienberichten zufolge zielte der Verdächtige auf Abe wegen mutmaßlicher Verbindungen zur Vereinigungskirche ab, die der Mann hasste, weil die riesigen finanziellen Spenden seiner Mutter an die Kirche seine Familie zerstörten.

Abe lobte in seiner Videobotschaft an die World Peace Foundation der Kirche im September 2021 ihre Arbeit für den Frieden auf der koreanischen Halbinsel und ihren Fokus auf Familienwerte. Einige Experten sagen, dass Abes Auftritt in dem Video den Verdächtigen motiviert haben könnte.

Die Verbindungen zwischen der Kirche und der Regierungspartei Japans gehen auf Abes Großvater Nobusuke Kishi zurück, der Premierminister war und die Besorgnis der Vereinigten Staaten über die Ausbreitung des Kommunismus in Japan in den 1960er Jahren teilte.

Seit den 1980er Jahren sieht sich die Kirche mit Anschuldigungen der krummen Wehrpflicht und der Gehirnwäsche ihrer Anhänger konfrontiert, um riesige Spenden zu leisten. Kritiker sagen, die Kirche habe Stimmen beigesteuert, um Grenzkandidaten zu Wahlsiegen zu verhelfen, während sie angeblich ihren Widerstand gegen die Gleichberechtigung von Frauen und sexuellen Minderheiten dazu veranlasst habe, sich in der Regierungspolitik widerzuspiegeln.

Am Mittwoch sagte Tomihiro Tanaka, Oberhaupt der Kirche, die sich jetzt Family Federation for World Peace and Unification nennt, auf einer Pressekonferenz, dass eine der mit der Kirche verbundenen Gruppen, genannt Peace Federation, politisch aktiver und kampagnenorientierter sei .

Aber er bestritt jede „politische Einmischung“ in bestimmte Parteien und sagte, Kishidas Aufruf an seine Parteimitglieder, sich von der Kirche zu distanzieren, sei „unglücklich“.

Tanaka sagte, dass die Kirche und ihre angegliederten Gruppen aufgrund ihrer gemeinsamen antikommunistischen Haltung natürlich engere Beziehungen zu den Konservativen in der LDP entwickelt hätten als andere.

„Wir haben mit Politikern zusammengearbeitet, die klare antikommunistische Ansichten hatten, um ein besseres Land aufzubauen“, sagte Tanaka. „Wir sind weiterhin nicht nur in Japan aktiv, sondern als Teil unseres globalen Netzwerks gegen den Kommunismus.“

Kishida bestritt den „unverhältnismäßigen Einfluss“ der Kirche auf die Regierungspolitik.

Kabinettschef Hirokazu Matsuno, der sein Amt behielt, kündigte die neue Regierung an, darunter fünf Minister, die ihre Ämter behalten, fünf wieder eingesetzt und neun zum ersten Mal.

Sieben Priester, die gestanden hatten, Verbindungen zur Kirche zu haben, wurden entfernt. Dazu gehören Verteidigungsminister Nobuo Kishi, Abes jüngerer Bruder, der sagte, dass Anhänger der Kirche Freiwillige in seinen früheren Wahlkämpfen waren, und der Vorsitzende des Ausschusses für öffentliche Sicherheit, Satoshi Ninoyo, der an einer Veranstaltung teilnahm, die von einer kirchlichen Organisation organisiert wurde.

Mehrere neu ernannte Geistliche sagten, sie hätten in der Vergangenheit gespendet und andere Verbindungen zur Kirche gehabt, was Kritik von Oppositionsführern auf sich zog.

Der hochrangige Abgeordnete der Kommunistischen Partei Japans, Akira Koike, sagte, die Kabinettsumbildung habe die Beziehungen zur Vereinigungskirche nicht vertuscht. „Es zeigte nur die tiefe Verbundenheit der LDP mit der Kirche, weil sie kein Kabinett bilden kann, wenn sie kirchliche Abgeordnete ausschließt.“

Kishida sagte, der Hauptzweck der Kabinettsumbildung sei es, „eine der größten Nachkriegskrisen zu durchbrechen“, wie die Coronavirus-Pandemie, die Inflation, die zunehmenden Spannungen zwischen China und der Krieg zwischen Taiwan und Russland gegen die Ukraine. Er sagte, die Verbesserung der militärischen Kapazitäten und Ausgaben Japans sei oberste Priorität.

Kishi wurde durch den ehemaligen Verteidigungsminister Yasukazu Hamada ersetzt, und Taro Kono, der zuvor während der Pandemie als Impfzar und Außen- und Verteidigungsminister gedient hatte, kehrte als Digitalminister ins Kabinett zurück.

Neben Matsuno behielten auch Außenminister Yoshimasa Hayashi, Wirtschaftsminister Daichiro Yamagiwa, Verkehrsminister Tetsuo Saito und Finanzminister Shunichi Suzuki ihre Jobs.

Wirtschafts- und Handelsminister Koichi Hagiuda, der ebenfalls mit der Kirche verbunden ist, wurde an die Spitze des politischen Forschungsausschusses der Partei versetzt und durch den ehemaligen Wirtschaftsminister Yasutoshi Nishimura ersetzt. Katsunobu Kato wurde zum dritten Mal zum Gesundheitsminister ernannt und mit Coronavirus-Maßnahmen beauftragt.

Das neue Kabinett schlug vor, dass Kishida Veteranen mit Schlüsselpositionen wie Diplomatie, Verteidigung, wirtschaftliche Sicherheit und Epidemiemaßnahmen beauftragen und gleichzeitig das Kräftegleichgewicht zwischen den Flügeln der Partei sorgfältig aufrechterhalten sollte, um die Einheit inmitten wachsender Spekulationen über einen Machtkampf innerhalb von Abes Fraktion zu fördern.

Trotz der Kritik an der von älteren Männern dominierten japanischen Politik sind die Mehrheit der Kabinettsmitglieder immer noch Männer über 60, nur zwei Frauen.

Dazu gehören Sana Takaichi, ein konservativer Ultrakonservativer in der Nähe von Abe, der zum Minister für wirtschaftliche Sicherheit ernannt wurde, und Keiko Nagaoka, der erste Bildungsminister, der Shinsuke Suematsu ablöste, der ebenfalls seine Verbindungen zur Vereinigungskirche anerkannte.

Gleichstellungsministerin Seiko Noda, die zugab, im Jahr 2001 in Anwesenheit ihres Assistenten eine Botschaft zu einer Veranstaltung für eine kirchliche Gruppe gesendet zu haben, wurde in seinem ersten Kabinettsposten durch Masanobu Ogura ersetzt.