Der große All-Star-Moment des Red Sox-Outfielders Jarren Duran geht mit einer dauerhaften Verbindung mit Ted Williams einher

ARLINGTON, Texas – Wenn der Präsident der Baseball Hall of Fame einen Spieler um etwas bittet, ist er bereit, mit einer Folgefrage zu antworten: Waren Sie schon einmal in Cooperstown??

Viele von ihnen sagen ja, schon seit ihrer Jugendzeit. Und wenn sie das tun, wird ihnen eine weitere Frage gestellt, wie es am späten Dienstagabend bei Jarren Duran geschah.

„Ich frage die Spieler immer, wie viele Putts sie schlagen, weil sie sich immer daran erinnern“, sagte Josh Rawitsch, der Präsident der Halle seit 2021. „Und er sagte, er hätte 16 geschlagen. Und ich sagte: ‚16?‘ Und er sagte: ‚Nun.‘ , das Feld war klein.’“

Rawitsch erhielt Durans American-League-Trikot – Nr. 16, um dem Museum dabei zu helfen, die Geschichte des All-Star-Spiels 2024 zu erzählen. Duran, ein Mittelfeldspieler der Boston Red Sox, schlug einen Homerun mit zwei Runs Das fünfte Inning führte die American League zu einem 5:3-Sieg über die National League im Globe Life Stadium.

Aus diesem Grund erhielt Duran den Crystal Bat Award als wertvollster Spieler beim Ted Williams University All-Star Game. Er ist der zweite Bostoner Spieler, der diese Auszeichnung seit der Gründung der Liga in Williams im Jahr 2002, dem Jahr seines Todes, gewonnen hat. (Der andere Spieler war J.D. Drew im Yankee Stadium im Jahr 2008.)

Duran ist 27 Jahre alt, so alt wie Williams im Jahr 1946, als er ebenfalls einen Homerun im All-Star Game erzielte und die Red Sox anschließend zum American-League-Titel führte. Zu diesem Zeitpunkt hatte Williams in einer Saison bereits .406 erreicht, ein Triple gewonnen und drei Jahre seiner Karriere während des Zweiten Weltkriegs verloren.

Sich an das Teddy-Ballspiel zu binden, erfordert viel Verarbeitung.

„Ich meine, nach Ted Williams ist das für die Red Sox eine große Ehre“, sagte Duran. „Wer sonst sollte in die Fußstapfen eines Mannes wie ihm treten, der nicht nur ein großartiger Baseballspieler, sondern auch ein großartiger Mensch ist? Dieser Mann war großartig und ich fühle mich geehrt, diese Auszeichnung erhalten zu dürfen.“

Durans großer Erfolg gelang ihm in seinem ersten All-Star-Spiel, als er mitten im Spiel den Outfielder der New York Yankees, Aaron Judge, ersetzte. Mit zwei Außenfeldspielern und Anthony Santander von den Baltimore Orioles auf der ersten Base musste Duran einen harten Schlag von Hunter Greene von den Cincinnati Reds mit einem 96 Meilen pro Stunde schnellen Fastball in der Mitte einstecken. Das war der Plan.

„Ich wusste, dass er den Ball wirklich hart warf, also betete ich, dass er mir auf dem ersten Spielfeld einen Fastball zuwerfen würde, damit ich sehen konnte, wie schwer es war“, sagte Duran. „Dann habe ich gehofft, ich könnte den Ball hochwerfen. Er hat einfach einen Wurf hinterlassen.“

Der nächste Ball war oben, es war ein gespaltener Ball ohne Biss, und er erreichte eine Geschwindigkeit von 86 Meilen pro Stunde. Duran, ein linkshändiger Schlagmann, schlug den Ball 413 Fuß in die Sitze über dem rechtshändigen Relief-Bullpen. Das Cooperstown All-Star Village konnte den jungen Duran nicht fassen, und jetzt konnte auch die Major League Baseball All-Star Hall Duran nicht fassen.

„Ich dachte, es würde ein Double oder ein Triple oder so etwas werden, denn das ist im Grunde das, was er macht“, sagte Durans Vater Octavio, der als Teil der achtköpfigen Jubelgruppe seines Sohnes das Spiel von der ersten Base-Tribüne aus verfolgte .

„Und dann, nachdem er ihn geschlagen hatte, wurde mir klar, dass er bei diesem bestimmten Schlag auf den Ball schaut, als wollte er sagen: ‚Okay, ich habe ihn hart genug getroffen, er wird herauskommen.‘“

Durans beeindruckender Sprung machte deutlich: Das war zweifellos eine Erleichterung für seine Mutter Dina.

„Ich wurde immer nervös, als er Fußball spielte. Es war nicht wirklich anders, nur die Bühne war größer. Mir geht es immer noch genauso“, sagte sie.

Aber diese Nervosität verschwindet, wenn der Ball zu weit fliegt, oder?

„Oh ja“, sagte sie lachend. „Es ist, als würde man sagen: ‚Danke, Gott, meine Gebete haben heute funktioniert!‘

Duran wuchs in Südkalifornien auf, wo er für ein umfassendes sportliches Erlebnis Football, Basketball und Baseball spielte. Er genoss Football als Linebacker und Free Safety – „Er liebte das Schlagen“, sagte Octavio –, fühlte sich aber zum Baseball hingezogen, weil er eine längere Karriereperspektive hatte. Sein Selbstvertrauen kam früh.

„Ich habe ihn zu Turnieren oder Camps geschickt, und die Kinder haben Pokale gewonnen und er hat gesagt: ‚Papa, mach dir keine Sorgen.‘ „Ich werde den großen Preis gewinnen“ – und tatsächlich hat er die MVP-Auszeichnung gewonnen, indem er Reisefußball und ähnliches gespielt hat“, sagte Octavio Duran. „Er überrascht mich immer wieder mit den Dingen, die er tut.“

Im Jahr 2018 schieden die Red Sox Duran in der siebten Runde aus der Long Beach State Series aus und er qualifizierte sich für die Futures Championship im folgenden Jahr. Er stieg schnell zu einem Top-100-Spieler auf, hatte jedoch in seinen ersten beiden Spielzeiten große Probleme, bevor eine beeindruckende Saison 2023 endete, die mit einer Zehenoperation im August endete.

In diesem Jahr hat Duran einen Schlagdurchschnitt von .284/.342/.477, mit 27 Doubles, dem besten in der American League, 10 Triples und 10 Homeruns, den meisten in der Major League Baseball. Bei Extra-Base-Hits liegt er in der Liga auf dem vierten Platz – hinter Judge, Gunnar Henderson und Bobby Witt Jr. – und mit 22 Steals in 26 Versuchen verkörpert er den Geist eines großartigen Red Sox-Teams.

Nach aufeinanderfolgenden Platzierungen auf dem letzten Platz und einer experimentellen Low-Budget-Saison erreichte Boston die All-Star-Runde mit 53:42 und belegte in den Playoffs der American League den dritten Platz.

„Wir haben viele junge Spieler, die gerne spielen“, sagte Duran. „Wir spielen jedes Spiel hart. Wir passen Bälle zu, wir üben Druck auf die Verteidigung aus, wir halten zusammen und unterstützen uns gegenseitig. Ich weiß, dass wir manchmal geschlagen werden, aber die Art und Weise, wie wir zurückkommen und kämpfen, ist großartig. Das ist großartig.“ ein junges Team.

Die Red Sox sind immer noch auf der Suche nach einer nationalen Identität; Sein bester Spieler, Rafael Devers, möchte sich unbedingt vom Rampenlicht fernhalten und nahm nicht am All-Star Game teil, um seine Schulterschmerzen zu lindern. Die bekannteste Figur der Red Sox im Stadion der American League am Dienstag war sicherlich David Ortiz, der pensionierte Schläger, der für Fox arbeitet.

Ortiz ist einer von 13 Red Sox-Spielern, die vor Dienstag einen Homerun im All-Star Game erzielt haben. Es ist eine Liste voller Hall of Famer und anderer bemerkenswerter Namen.

Duran steht jetzt an ihrer Seite. Er beschrieb seine Erfahrung als All-Star-Spieler als unrealistisch, aber er habe es mit seiner Leistung in der ersten Halbzeit verdient. Anschließend bestätigte er seine neue Position, indem er das Streichholz schwang.

„Ich bin sehr dankbar“, sagte Duran. „Es ist schwer, es in Worte zu fassen. Ich werde erst merken, wie dankbar ich bin, wenn ich versuche, heute Nacht zu schlafen. Wer weiß, ob ich heute Nacht schlafen kann?“

(Oberes Foto von Jarren Duran: Maddy Malhotra/Boston Red Sox/Getty Images)