Der erste Pacific Islander-Gewinner von „American Idol“, Iam Tonji, inspiriert Hawaiianer

Seine Siege, die von lokalen Konzerten und Schulfesten begleitet werden, sind besonders selten, wenn man bedenkt, dass Country-Sänger typischerweise „Idol“ und andere Reality-Gesangswettbewerbsshows dominieren. Ein Fanfavorit, der 18-Jährige Von Kahuku, Hawaii aus, überschritt er mit seinem letzten Auftritt die Genres und besiegte die christliche Sängerin Megan Danielle.

Die Lieder, die Tonji am Sonntagabend sang, waren seinem verstorbenen Vater gewidmet, der Monate vor Tonjis Vorsprechen für die Show an Nierenversagen gestorben war. Er coverte „Making Memories of Us“ des Country-Musikers und ehemaligen „Idol“-Jurors Keith Urban. Er interpretierte James Blunts „Monsters“ noch einmal und sang es ihm vor Virustest, dieses Mal im Duett mit der britischen Popsängerin für das Lied. Er spielte sein Originallied „I’ll See You“, eine Ballade über Trauer. Tonji sang „Gone but your love / Is all I have left / I’ll stand tall / You’ll keep in my arms“.

Während der gesamten Staffel folgten Erinnerungen an Tonjis Vater. Er hatte seinem Vater vor seinem Tod versprochen, immer auf der Gitarre zu spielen, die er ihm geschenkt hatte. Mitten in der Saison ging das Instrument kaputt und Tonji musste Sam Cookes „Bring It on Home to Me“ ohne es singen.

„Es war wie ein Zeichen, das mein Vater mir gab, dass ich es alleine schaffen könnte“, sagte Tonge später bei Live with Kelly and Mark.

Viele der Lieder, die Tonji auf die Bühne brachte, waren Melodien, die er als Kind mit seinem Vater gesungen hat, und er sagte, er könne die Harmonien seines Vaters immer noch in seinem Kopf hören.

Der „American Idol“-Gewinner ist keine Überraschung. Dafür gibt es einen Grund.

Am Sonntag blieb Tongi seinen hawaiianischen Wurzeln treu, indem er Kolo Kais „Cool Down“ vortrug, einen auf den Inseln beliebten Reggae-Song aus dem Jahr 2009. Di Peralta sagte, er sei stolz und demütig gewesen, als er ihn sah.

„Ich bin jetzt mehr als aufgeregt!“ Schrieb De Peralta zusammen mit einem Video, das er auf Instagram gepostet hatte.

Die High School erhielt Lob von der hawaiianischen Regierung, darunter Gouverneur Josh Green (D), der ein Selfie mit dem Musiker postete und in einer Erklärung schrieb:

Er vertrat unseren Staat mit Anmut, Demut und natürlich seinem erstaunlichen Talent. Herzlichen Glückwunsch an Iam, das gesamte Ohana und seine wunderschöne Heimatstadt Kahoku. „

„American Idol“ feierte 2002 Premiere und bleibt trotz sinkender Einschaltquoten eine der beliebtesten Serien des Landes. Laut der Deadline-Website verfolgten im vergangenen Jahr etwa 5,6 Millionen Zuschauer das Finale. Die Einschaltquoten für das Sonntagsprogramm waren nicht sofort verfügbar.