Das Wall Street Journal weist einen Journalisten aus Hongkong aus, nachdem er das Journalists Syndicate leitet

Die Reporterin Selena Cheng sagte auf einer Pressekonferenz am Mittwoch, dass sie glaube, dass ihre Kündigung mit ihrer Rolle als Präsidentin der Organisation zusammenhänge. Sie sagte, dass sie von ihrem Arbeitgeber unter Druck gesetzt worden sei, den Verein zu verlassen.

Cheng sagte, dass ihre Vorgesetzten sie am Tag vor den Wahlen zur Hongkonger Journalistengewerkschaft angewiesen hätten, ihre Kandidatur zurückzuziehen und den Rat der Hongkonger Journalistengewerkschaft zu verlassen, dem sie seit 2021 angehört. Doch sie lehnte ihre Anträge ab.

„[I] „Mein Redakteur sagte mir sofort, dass dies im Widerspruch zu meinem Job stehe“, sagte Cheng. „Der Herausgeber sagte, dass Zeitungsmitarbeiter nicht als Verfechter der Pressefreiheit an einem Ort wie Hongkong angesehen werden sollten, auch wenn sie dies in westlichen Ländern tun könnten, wo diese Freiheit bereits gut etabliert ist.“

Die Hong Kong Trade Union ist eine Gewerkschaft, und nach Hongkonger Recht ist es legal, dass eine Person die Leitung einer Gewerkschaft innehat, ein Recht, das durch das Grundgesetz, die Miniverfassung der Stadt, garantiert wird.

In einer E-Mail-Antwort bestätigte ein Sprecher von Dow Jones, der Muttergesellschaft des Wall Street Journals, dass sie am Mittwoch „personelle Veränderungen“ vorgenommen habe, sagte jedoch, er könne sich nicht zu bestimmten Personen äußern.

„Das Wall Street Journal war und ist ein leidenschaftlicher Verfechter der Pressefreiheit in Hongkong und auf der ganzen Welt“, fügte der Sprecher hinzu.

Wenn sie mit Chengs Position bei der Hong Kong Journalists‘ Association in Zusammenhang steht, wäre die Kündigung das jüngste Zeichen dafür, wie vorsichtig selbst große, gut ausgestattete internationale Medienorganisationen vor den Gefahren einer Tätigkeit in Hongkong sind, einer Stadt, die einst freizügig war ähnelt aber in seiner Unterdrückung der Bürgerrechte, einschließlich der Pressefreiheit, zunehmend dem chinesischen Festland.

Nach Massenprotesten im Jahr 2019 verabschiedete Peking in Hongkong ein nationales Sicherheitsgesetz, das für vage beschriebene Verbrechen wie die Untergrabung der Staatsgewalt und die Zusammenarbeit mit ausländischen Mächten Strafen von bis zu lebenslanger Haft vorsieht.

Diese Gesetze hatten zusammen mit einer neuen Reihe nationaler Sicherheitsgesetze, die dieses Jahr verabschiedet wurden, Auswirkungen auf alle Institutionen in Hongkong, von Gerichten über Universitäten bis hin zu Nachrichtenredaktionen. Nach der Verabschiedung des Nationalen Sicherheitsgesetzes Die New York Times hat ihre digitalen Aktivitäten nach Hongkong verlegt Ein Sprecher der offiziellen chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua sagte in einer Erklärung gegenüber Seoul, es bestehe „große Unsicherheit“ darüber, welche Auswirkungen diese Änderungen auf die Geschäftstätigkeit und den Journalismus des Landes haben könnten.

Anfang des Jahres gab das Wall Street Journal bekannt, dass es seine Asien-Zentrale von Hongkong nach Singapur verlegt und eine Reihe von in Hongkong ansässigen Reportern entlassen habe. Chengs Rolle war zu diesem Zeitpunkt nicht beeinträchtigt und sie arbeitete weiterhin in der Stadt. Der 32-jährige Cheng berichtet über die chinesische Autoindustrie, die laut Zeitung einer ihrer vorrangigen Berichterstattungsbereiche sei. Sie sagte, die Redakteure hätten bei ihrer Kündigung am Mittwoch eine Umstrukturierung angeführt.

In einer Erklärung sagte die Hongkonger Journalistengewerkschaft, dass die Zeitung „nicht allein“ mit dieser Position sei und dass andere gewählte Vorstandsmitglieder „von ihren Arbeitgebern unter Druck gesetzt worden seien, zurückzutreten“. Zuvor hatte die Geschäftsführung der Zeitung in Hongkong einem ihrer ehemaligen Korrespondenten, dem Technologiekorrespondenten Dan Strumpf, gesagt, er solle nicht für das Amt des Präsidenten des Hong Kong Foreign Correspondents Club kandidieren, und verwies auf die Risiken, die dem Unternehmen drohten.

Die Hong Kong Journalists Association bleibt eine lautstarke Gruppe, die sich für Journalisten in Hongkong einsetzt, sowohl im In- als auch im Ausland. In einem Artikel Anfang dieses Monats sagte die chinesische Staatszeitung Global Times, der Verband habe eine „wechselvolle Geschichte der Zusammenarbeit mit separatistischen Politikern und der Anstiftung zu Unruhen in Hongkong“ und sei „in keiner Weise eine Berufsorganisation, die… . Medien in Hongkong.

Die Global Times hob Chengs Berichterstattung für das Wall Street Journal hervor, in der es hieß, sie greife das nationale Sicherheitsgesetz an, sowie die Berichterstattung von zwei weiteren Vorstandsmitgliedern: James Griffiths, einem Korrespondenten des kanadischen Magazins Globe and Mail, und Theodora Yu, einer freiberuflichen Journalistin ein ehemaliger Mitarbeiter der Zeitung Washington Post.

Der Hongkonger Sicherheitschef Chris Tang Peng-keung griff auch die Hong Kong Federation of Newspapers an und sagte, sie habe sich während der Proteste 2019 auf die Seite des „gewalttätigen schwarzgekleideten Mobs“ gestellt.

In ihrer Erklärung forderte die Hongkonger Journalistengewerkschaft alle in China tätigen Medienunternehmen auf, „ihren Mitarbeitern die freie Verteidigung der Pressefreiheit und die Verbesserung der Arbeitsbedingungen in Solidarität mit ihren Journalistenkollegen in Hongkong und China zu ermöglichen“.