Das US-Justizministerium verklagt RealPage und wirft ihm vor, Mietpreisabsprachen zu ermöglichen

Das US-Justizministerium reichte am Freitag eine Klage gegen RealPage, einen Anbieter von Immobilienverwaltungssoftware, ein und behauptete, das Unternehmen habe Absprachen zwischen Vermietern ermöglicht, um die Mieten für Millionen von Amerikanern zu erhöhen.

In der Beschwerde wird behauptet, dass das in Richardson, Texas, ansässige Unternehmen und seine Konkurrenten an einem Preisabsprachenplan beteiligt waren, indem sie nicht öffentliche, sensible Informationen weitergaben, die die algorithmische Preissoftware von RealPage zur Generierung von Preisempfehlungen nutzte. Das konkurrierende Unternehmen verdrängte die Mietkoordination auf Kosten der Mieter in den gesamten Vereinigten Staaten, heißt es in der Klage, und monopolisierte den Markt durch Revenue-Management-Software, die Vermieter zur Maximierung der Mietkosten einsetzten.

Das Justizministerium schließt sich den Generalstaatsanwälten in Kalifornien, Colorado, Connecticut, Minnesota, North Carolina, Oregon, Tennessee und Washington an. In der Beschwerde wird behauptet, dass RealPage gegen die Abschnitte 1 und 2 des Sherman Act, eines Kartellgesetzes, verstoßen hat.

„Amerikaner sollten nicht mehr Miete zahlen müssen, weil ein Unternehmen eine neue Art der Planung gefunden hat
mit Immobilieneigentümer verstoßen gegen das Gesetz„Wir behaupten, dass der Preisalgorithmus von RealPage es Vermietern ermöglicht, vertrauliche, wettbewerbsrelevante Informationen weiterzugeben und ihre Mieten anzupassen“, sagte Generalstaatsanwalt Merrick Garland am Freitag in einer Erklärung. „Die Verwendung von Software als Mechanismus zur Weitergabe entbindet dieses System nicht von der Haftung nach dem Sherman Act.“ und das Justizministerium wird die Gesetze weiterhin durchsetzen.“ „Monopole energisch bekämpfen und das amerikanische Volk vor denen schützen, die gegen sie verstoßen.“

Die stellvertretende Generalstaatsanwältin Lisa Monaco sagte, RealPage habe auf moderne Weise gegen ein jahrhundertealtes Gesetz verstoßen, indem es einen auf künstlicher Intelligenz basierenden Algorithmus verwendet habe, um Mietpreise zu koordinieren, und „dadurch den Wettbewerb und die Fairness für Verbraucher untergraben“ habe.

„Eine Maschine so zu trainieren, dass sie gegen das Gesetz verstößt, stellt immer noch einen Verstoß gegen das Gesetz dar“, sagte sie in einer Erklärung. „Die Maßnahmen, die wir heute ergriffen haben, machen deutlich, dass wir alle unsere rechtlichen Mittel nutzen werden, um die Verantwortung für wettbewerbswidriges Verhalten, das durch Technologie verursacht wird, sicherzustellen.“ .“

RealPage behauptet, die Anschuldigungen gegen das Unternehmen seien falsch und besteht darauf, dass RealPage-Kunden über ihre Mietpreise selbst entscheiden und die Empfehlungen des Algorithmus ablehnen können. Das Unternehmen fügte hinzu, dass es verantwortungsvoll mit den Daten umgehe.

„Die Revenue-Management-Software von RealPage ist speziell auf die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften ausgelegt, und wir können auf eine konstruktive Zusammenarbeit mit dem Justizministerium zurückblicken, um dies zu beweisen“, sagte ein Unternehmenssprecher in einer Erklärung gegenüber CBS News.

Die Klage kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem die Amerikaner Schwierigkeiten haben, sich das Nötigste von Wohnraum bis hin zu Lebensmitteln zu leisten, da hohe Wohnkosten zu einer anhaltenden Inflation beitragen.

„Während es den Amerikanern schwerfällt, sich Wohnraum zu leisten, erleichtert RealPage es den Vermietern, sich zu koordinieren, um die Mieten zu erhöhen“, sagte Jonathan Kanter, stellvertretender Generalstaatsanwalt von der Kartellabteilung des Justizministeriums. „Heute haben wir eine Kartellklage gegen RealPage eingereicht, um mehr Wohnraum zu schaffen.“ „Für Millionen von Menschen im ganzen Land sollte der Wettbewerb – nicht RealPage – bestimmen, was die Amerikaner für die Miete zahlen.“

RealPage räumte ein, dass sein Produkt darauf ausgelegt sei, den Gewinn für Vermieter zu maximieren, heißt es in der Klage, und beschrieb es als „das Ausnutzen aller möglichen Möglichkeiten, die Preise zu erhöhen“.

Ein Immobilienmakler lobte RealPage und sagte, es gefiel ihm, weil der Algorithmus „private Daten anderer Abonnenten nutzt, um Mieten und Dauer vorzuschlagen. Das ist eine klassische Preisauszeichnung …“

—Robert Legare von CBS News trug zur Berichterstattung bei