Cowboys verlieren Saisonauftakt 7-17

Auch dies ist angesichts der beteiligten jungen Spieler nicht unbedingt eine Überraschung, aber das Eliminieren dieser Art von Fouls ist immer noch der Schlüssel für das Team, das die Liga in der vergangenen Saison im Elfmeterschießen anführte und bei seiner Playoff-Niederlage gegen San Francisco im vergangenen Januar insgesamt 14 kassierte. Ein Spiel, Zufall oder nicht, wurde auch von Alex Kemp regiert.

Der vielleicht hellste Punkt dieses Mal war der Angriff der Cowboys in der Offensive und ihre Verteidigung auf der anderen Seite des Balls. Dallas schaffte durchschnittlich 5,0 Yards pro Carry, wobei Besitzer Davis in acht Versuchen 51 Yards mit durchschnittlich 6,4 Yards anführte. In der Zwischenzeit erlaubten die Cowboys nur 1,8 Yards pro Carry, und keiner der Denver gewann mehr als 20 Yards im Wettbewerb.

Hinter der Position Zweiter ging Cooper Rush im vergangenen Jahr an den Start und hoffte, dem Trainerstab zu zeigen, dass er es verdient hatte, die Position zu behalten. Danach wird der Kampf mit Will Greer, wer Dak Prescott zurückbringen wird, intensiver als je zuvor. Rush spielte im dritten Viertel und absolvierte 12 seiner 20 Passversuche für 84 Yards ohne Touchdown und eine einzige Interception für eine enttäuschende Passbewertung von 48,8.

Da Grier verletzungsbedingt nicht im Kader war, erledigte Ben DiNucci den Rest des Weges Passing-Aufgaben und absolvierte 9 von 16 für 112 Yards mit einem Touchdown und einem Rating von 99,0. Brandon Smith hatte nur einen Fang, aber er ging 40 Yards weit, was dazu führte, dass die Cowboys Yards bekamen.

In der ersten Runde bekam Tyler Smith einen ersten Vorgeschmack auf das NFL-Spiel und sah zeitweise ziemlich beeindruckend aus. Wie von jedem Debütanten zu erwarten, hatte er seinen Anteil an Fouls, darunter zwei Elfmeter, aber seine Stärke war ziemlich offensichtlich, als er seinen Verteidiger mehrmals angriff.

Keiner der Angreifer konnte zunächst viel ausrichten, und beide Teams gingen in ihrem ersten Ballbesitz dreifach. Die Offensive der Cowboys ging beim dritten Versuch schließlich leicht in Führung, dank eines 18-Yard-Abschlusses von Dennis Houston, der Dallas durch das Mittelfeld brachte.

Sie schafften es auf 38 Homeruns, aber auf dem vierten und zweiten Platz entschied sich Cheftrainer Mike McCarthy dafür, es zu tun, anstatt einem der Konkurrenten eine Chance auf einen Platz auf der Liste zu geben. Unter starkem Druck in der Mitte wurde Rushs Pass auf Galen Tolbert aufgenommen, und der Vorstoß war vorbei.

Bald befand sich Denver in einer ähnlichen Situation und stand vor den Cowboys auf dem vierten und zweiten Platz in der 29-Yard-Linie. Doch Dante Fowler durchbrach aus seiner rechten Abwehrposition die Linie und setzte Quarterback Josh Johnson unter Druck, der den Ball unvollständig wegwarf.

Der zweite Frame begann damit, dass es den Cowboys erneut nicht gelang, einen vierten und einen zweiten zu konvertieren, diesmal war Tolbert nicht in der Lage, einen Pass über die Mitte zu halten. Leider verschaffte das Denver den Ballbesitz an der 47-Yard-Linie von Dallas, und drei Schüsse später erreichte Josh Johnson Brandon Johnson bei einem 40-Yard-Abschluss. Die Broncos krönten den Vorstoß dann mit einem hohen Pass auf Seth Williams, der den Ball nach unten nahm, um das erste Tor des Spiels zu erzielen.

In Denvers nächster Serie schien die Dallas-Verteidigung vom Feld geworfen zu werden, nachdem der dritte und dreizehnte Passversuch fehlgeschlagen waren. Aber Tariel Basham wurde gerufen, um den Pass zu stören und den Broncos neues Leben einzuhauchen. Sie nutzten die Gelegenheit und fügten weitere sieben Punkte hinzu, nachdem Kendall Hinton auf den Rücken eines Cowboys-Eckstoßes von Nachshon Wright gesprungen war, um einen Touchdown-Pass aus 24 Yards zu erzielen.

Die Dallas fanden sich kurz vor der ersten Halbzeit wieder zusammen. Die Broncos verpassten nach Ablauf der Zeit ein 57-Yard-Field-Goal, aber Kelvin Joseph wurde für einen Abseitskick aufgerufen, was Denver eine weitere Chance auf die nächsten fünf Yards gab. Und diesmal war es ein guter Versuch, denn die Broncos gingen mit einer 17:0-Führung in den Schnabel.

Elfmeterschießen begann dort, wo sie aufgehört hatten. Bei ihrem ersten Ballbesitz im zweiten Inning entschieden sich die Cowboys, ihn auf dem vierten und einem Platz auf dem 41-Yard-Streak von Denver zu holen. Ein Fehlstart warf sie jedoch fünf Yards zurück und wurde dann wegen eines Hanging Calls nach 25 Yards disqualifiziert. Damit setzte Dallas.

Als der Regen für ihre nächste Serie begann, gingen die Broncos von ihrem 1-Yard-Streak bis zu Dallas 4. Aber dort hielt die Verteidigung der Cowboys stand und hielt Denver in vier Torlinienversuchen von der Endzone fern.

DiNucci übernahm das Kommando, als sich der nächste Ballbesitz der Cowboys dem letzten Frame näherte, und brachte einen Funken in die Offensive. Er brachte das Team zumindest zurück ins Mittelfeld, und während McCarthy diesmal entschied, ein Field Goal zu versuchen, segelte Yarim Hajrallahs 56-Meter-Versuch direkt nach Brian Unger, der sich bemühte, einen nassen Ball in der Warteschleife zu bewältigen.

Dann kamen die Cowboys endlich mit weniger als fünf verbleibenden Minuten auf den Teller. Beginnend mit ihrem 5-Yard-Streak machte die Offensive 16 Plays, wobei Rookie Davis dreimal für 16 Yards ausholte und einen Pass für weitere neun zog. DiNucci beendete es mit einem 12-Yard-Hit gegen Simi Fehoko zum Touchdown, und Dallas schaffte es zumindest, das Schließen zu vermeiden.