Die Kansas City Chiefs sind auf dem Weg zu ihrem dritten Super Bowl in den letzten vier Jahren, nachdem sie am Sonntagabend die Cincinnati Bengals im AFC-Meisterschaftsspiel besiegt haben. Harrison Butker traf das spielentscheidende 45-Yard-Field-Goal zum 23:20-Sieg im Arrowhead Stadium.
Mahomes schüttelt eine Knöchelverletzung ab
Das ganze Gespräch, das in der Meisterschaftsrunde aufkam, drehte sich letzte Woche um Patrick Mahomes‘ hohe Knöchelverstauchung gegen die Jacksonville Jaguars. Von der ersten Serie an sah der Quarterback aus Kansas City mobil aus, aber vielleicht nicht so agil, wie wir es gewohnt sind, ihn wöchentlich zu sehen. Während des gesamten Spiels gab es einige unbequeme Momente für den KC QB, aber als die meisten zählten, kümmerte sich Mahomes um das Geschäft mit seinen Beinen.
Es sollte ein Spiel zweier hochkarätiger Mannschaften werden, die sich in den letzten Jahren gut vertraut gemacht haben. Die Bengals hatten in der jüngeren Geschichte Chiefs-Nummern, aber das war bei Arrowheads AFC-Titelmatch nicht der Fall.
Die hochoktanige Strafe, die wir alle erwartet hatten, begann nur langsam, als die KC-Verteidigung Cincy QB Joe Burrow vom ersten Ballbesitz an unter Druck setzte. Sie hatten in der ersten Hälfte vier Säcke und Es machte es dem bengalischen Revolverhelden schwer, sich in der Tasche wohl zu fühlen.
Langsamer Beginn für starke Angriffe
Trotz der defensiven Dominanz hatten Mahomes und die Offensive Mühe, den Ball in der Endzone zu treffen, und begnügten sich mit zwei Field Goals bei ihrem Eröffnungsbesitz. Cincinnati fügte der Anzeigetafel ein Field Goal hinzu, und die Chiefs fanden die Endzone erst spät in der ersten Halbzeit. Am 4. und 1. entschieden sich die Chiefs dafür, Mahomes das meiste Spiel machen zu lassen und trafen Travis Kelce für einen 14-Yard-TD-Lauf, um mit weniger als vier Minuten im zweiten Viertel eine 13-3-Führung zu erzielen.
Ein spätes Feldtor von Evan McPherson zum Abschluss der Halbzeit verkürzte die Führung auf einen Touchdown, und die Offensive der Bengals drehte sich schließlich am Ende der ersten Halbzeit um. Burrow führte die Bengals das Feld hinunter und Tee Higgins traf einen 27-Yard-TD-Lauf, um das Spiel mit 13-13 auszugleichen.
Kansas City wird nicht lange brauchen, um zu reagieren. Sie setzten auf den nächsten Ballbesitz, als Mahomes einen 77-Yard-Drive mit 11 Spielen fuhr, der mit einem 19-Yard-Dart über die Mitte zu Marquis Valdes-Scantling zum Kickoff endete. Nachdem sie einen Drei-und-Aus für die Sensei erzwungen haben, fahren die Chiefs jedoch wieder das Feld hinunter Mahomes beging ein seltenes Foul, als ihm der Ball bei einem Pass in die Wohnung aus den Händen rutschte und Sam Hubbard den Fumble wiedergutmachte.
Sechs Spiele später beendeten die Bengals das Spiel mit einem Lauf von Samaje Perine TD aus zwei Metern Entfernung in der Anfangsphase des vierten Quartals.
Potaker mit dem Gewinner des Spiels
Tritte von den Chiefs und eine zweite Interception ließen Burrow auf der Bühne zurück, damit Mahomes Ende des vierten Quartals die Show stehlen konnte. Mit noch 30 Sekunden auf der Uhr übernahm KC nach einer herausragenden Rückkehr von Sky Moore von ihrer eigenen 47-Yard-Linie. Joseph Osai half der Sache von Kansas City, als Mahomes stürzte bei einem dritten und vierten Offensivversuch im Mittelfeld herein, bekam den ersten Treffer und wurde spät von einem Bengals-Außenverteidiger getroffen.. Der Elfmeter brachte die Chiefs in die Field-Goal-Position und Butker bohrte den Game-Winner aus 45 Yards mit drei Sekunden auf der Uhr.
Mahomes Aussehen war nicht perfekt, aber in einer Nacht, in der er sich nicht auf seine Mobilität in der Pocket verlassen konnte, ging er für 326 Yards und drei TDs auf 29/43 Passing, während Burrow 26/41 mit 270 Yards ging, a TD und warf zwei Interceptions.
Die Chiefs kehrten zum dritten Mal in vier Jahren zum Super Bowl zurück und wurden zugewiesen Showdown in der Wüste gegen die Philadelphia Eagles aus Glendale, Arizona in zwei Wochen.
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