Bucks holt Brock Lopez zurück und behält die vier Essentials für eine weitere Saison

Milwaukee – Die Milwaukee Bucks hätten in dieser Saisonpause eine andere Richtung einschlagen können, aber ihr General Manager John Horst hat kein Interesse an diesem Plan gezeigt. Zu Beginn der Saison machte Horst deutlich, dass er möchte, dass Chris Middleton und Brooke Lopez in Milwaukee bleiben. Er hat es am Samstag geschafft.

Laut Sun Charania einigten sich Lopez und Bucks am Samstag auf einen Zweijahresvertrag über 48 Millionen US-Dollar, der Lopez in Milwaukee halten würde. Auf diese Weise behielten die Bucks ihre vier besten Spieler für eine weitere Saison im Kader mit der Aussicht, Middleton, Lopez, Jrue Holiday und den zweifachen NBA-MVP Giannis Antetokounmpo für zwei weitere Saisons zusammen zu haben. Damit wären die Bucks sieben Saisons in Folge in der NBA-Meisterschaft vertreten, genau die Art von anhaltendem Erfolg, von dem Horst während seiner Amtszeit als General Manager immer wieder sprach.

„Unser Ziel war es immer, unseren Erfolg aufrechtzuerhalten, weiterhin wettbewerbsfähig zu sein und Jahr für Jahr gewinnen zu können“, sagte Hurst nach dem NBA-Draft 2023.

Lopez zu behalten, auch wenn das Gehalt höher als erwartet ist, ist ein Schritt, der es dem Team ermöglichen wird, auch in Zukunft erfolgreich zu sein.

Der 35-jährige Lopez belegte letzte Saison bei der Wahl zum NBA-Defensivspieler des Jahres den zweiten Platz und blockte mehr Schüsse (193) als jeder andere Spieler der Liga. Er war ein wesentlicher Bestandteil von allem, was die Bucks unter dem ehemaligen Cheftrainer Mike Bodenholzer in der Defensive getan haben. Während sich das Defensivsystem mit Adrian Griffin ändern wird, wird Lopez auf der Defensivseite einen Unterschied machen.

In der letzten Saison verzeichnete Lopez sein bestes Jahr als Mitglied der Bucks mit 15,9 Punkten pro Spiel, während er einen Karrierehöchstwert von 37,4 % von der Dreipunktlinie und 53,1 % insgesamt vom Feld erzielte. Da Middleton die meiste Zeit der Saison ausfiel, mussten sich die Bucks mehr auf Lopez verlassen, und er erzielte im Schnitt seinen höchsten Stand, seit er in der Saison 2016/17 bei den Nets 20,5 Punkte pro Spiel erzielte.

Mit den Beiträgen, die er auf beiden Seiten des Parketts leistet, ist Lopez zweifellos einer der vier besten Spieler der Bucks, aber der Deal ist nicht ohne Risiken. Lopez wird zu Beginn der nächsten Saison 35 Jahre alt sein und nur ein Jahr nach der Rückenoperation, was 48 Millionen US-Dollar über zwei Jahre hinweg zu einer bedeutenden Verpflichtung macht. Aber ihn in dieser Nebensaison zu einem anderen Team wechseln zu lassen, wäre für die Bucks katastrophal.

Die Nachrichten vom Samstag über Damian Lillard deuten darauf hin, dass es irgendwann in diesem Sommer ein anderes Team an der Spitze der Eastern Conference geben könnte, um das man sich Sorgen machen muss, aber die Bucks haben getan, was sie tun mussten, um im Gespräch unter den besten Teams im Osten zu bleiben. Wie die Entscheidung der Organisation, Budenholzer nach einem Ausscheiden in der ersten Runde in der vergangenen Saison zu verlassen, zeigt, ist das Niveau in Milwaukee unglaublich hoch. Die Rückkehr der Top-Talente deutet darauf hin, dass die Bucks immer noch Erwartungen an die Meisterschaft haben werden, wenn sie mit Griffin als Cheftrainer zum ersten Mal durchstarten.

Diese Erwartungen bedeuten, dass Horst jeden Teil der Liste maximieren muss, was aufgrund des Gehalts, das dem Spitzenreiter der Liste geschuldet wird, schwierig sein wird. Hätte Lopez statt eines festen Jahresvertrags über 24 Millionen US-Dollar im Jahresvergleich eine Gehaltserhöhung von acht Prozent erhalten, läge sein Gehalt in der nächsten Saison wahrscheinlich bei knapp über 23,07 Millionen US-Dollar. Addiert man das zu den potenziellen 146,62 Millionen US-Dollar in den Büchern der Bucks, nachdem sie am Freitagabend einem Dreijahresvertrag über 102 Millionen US-Dollar mit Middleton zugestimmt haben, könnte das Gesamtgehalt der Bucks bereits 169,69 Millionen US-Dollar betragen, wenn nur acht Spieler für die nächste Saison verpflichtet wurden.

Mit mindestens sechs weiteren Spielern, die den Kader füllen müssen, könnten die Bucks mit 182,79 Millionen US-Dollar immer noch in die zweite Gehaltsschürze passen, aber es würde die Bucks daran hindern, die volle durchschnittliche Steuerzahler-Ausnahme (5 Millionen US-Dollar) in Anspruch zu nehmen, und stattdessen den Kader verlangen schließt mit seinen Spielern Minimalverträge oder Vogelrechtsabkommen ab.

Jay Crowder wäre einer dieser Spieler. am Samstag, der Athlet Er bestätigte, dass er und die Bucks sich auf einen Einjahresvertrag geeinigt hatten. Bleacher Report war der erste, der über die Vereinbarung berichtete. Die Bucks verbrachten die meiste Zeit der Saison 2022/23 damit, den erfahrenen Stürmer zu tauschen, der bei den Suns aussetzte, bevor sie sich im Februar faktisch aus dem Deal zurückzogen, indem sie fünf Zweitrunden-Picks tauschten, um ihn zu bekommen.

Crowders Amtszeit in Milwaukee verlief jedoch nicht wie geplant. Er traf den Ball gut von der Drei-Punkte-Linie (43,6 Prozent), hatte aber Mühe, die wirkungsvolle Verteidigung auf die Beine zu stellen, die sich die Bucks erhofft hatten. Mit einer kompletten Saison und einer regulären regulären Saison setzen die Bucks darauf, dass Crowder eine noch bessere zweite Saison auf die Beine stellt.

Außerhalb von Crowder muss Horst kreativ werden. Hier ist ein kurzer Blick auf die erwartete Tiefenkarte:

Man kann davon ausgehen, dass Thanasis Antetokounmpo zurückkehren wird, aber er ist dort noch nicht aufgeführt, da die Bucks normalerweise erst spät im Prozess darauf warten, ihn in den Kader aufzunehmen, um im Voraus maximale Flexibilität zu ermöglichen. Wenn Thanassis, Jackson und Livingston in der nächsten Saison im NBA-Kader stehen, würde sich die Gesamtzahl auf zwölf erhöhen, sodass Horst zwei oder drei Kaderplätze besetzen müsste.

Wenn man sich die Liste ansieht, ist eindeutig ein Backup-Schutzpunkt erforderlich. Da Jevon Carter einen Dreijahresvertrag über 21 Millionen US-Dollar bei den Bulls unterzeichnet hat, müssen die Bucks einen Ersatz finden.

Auch wenn ihre Möglichkeiten vielleicht nicht zahlreich sind, gibt es doch einige, die herausstechen. Kendrick Nunn könnte eine interessante Wahl sein. Er verpasste die gesamte Saison 2021-22 wegen einer Knochenprellung im Knie und sieht nicht mehr wie der Spieler aus, der er seit seiner Rückkehr nach einer Verletzung bei den Miami Heat war, aber er ist immer noch erst 27 Jahre alt und könnte ein interessanter Kandidat zu einem günstigen Preis sein. Corey Joseph war 12 Saisons in der Liga und verbrachte seine letzten beiden Saisons bei Detroit. Obwohl er 31 Jahre alt war, spielte Joseph zu Beginn seiner Karriere eine Schlüsselrolle in einigen Playoff-Teams von San Antonio.

Abgesehen vom Point Guard haben die Bucks eine relativ gute Kaderbalance und könnten sich woanders im Kader umsehen und eine Chance auf einen Spieler mit einigen Vorteilen ergreifen.

Der 25-jährige Terrence Davis trat letzte Saison in 63 Spielen mit dem Rookie-Team der Kings an und erzielte in 13,1 Minuten pro Spiel durchschnittlich 6,7 Punkte. Es ist möglich, dass sowohl Malik Beasley, 26, als auch Lonnie Walker IV, 24, letzte Saison so gut abgeschnitten haben, dass sie am Ende einen Mindestvertrag erhalten, aber wenn die Bucks einen von ihnen schnappen können, ist es wahrscheinlich, dass sie es werden. Diebstahl. Dallano Banton war ein 6-Fuß-9-Point Guard, der in den letzten beiden Saisons eine Ersatzrolle für die Raptors gespielt hat und immer noch erst 23 Jahre alt ist. Wenn Griffin Potenzial in ihm sieht, könnte Pantone ebenfalls eine mögliche Option sein.

Am Ende haben diese Plätze auf der Liste jedoch eine Bedeutung und einen potenziellen Wert aufgrund der Arbeit, die Horst in seinen ersten beiden Tagen als Free Agent an der Spitze der Liste geleistet hat. Ohne Vereinbarungen mit Middleton und Lopez werden die Bucks nicht über das herausragende Talent verfügen, das nötig ist, um in einer weiteren Saison Teil der Meisterschaft zu sein. Mit nun vier Startteams haben die Bucks das Potenzial, zum sechsten Mal in Folge zu den besten Teams der Liga zu gehören. Aber nach einem enttäuschenden frühen Playoff-Ausscheiden muss dieses Kernteam wie im Jahr 2021 echte Playoff-Ergebnisse erzielen.

(Foto von Brook Lopez: Stephen Gosling/NBAE über Getty Images)