Brasilien: 37 Tote und Dutzende Vermisste bei den schlimmsten Überschwemmungen seit 80 Jahren | Brasilien

Heftige Regenfälle im südbrasilianischen Bundesstaat Rio Grande do Sul haben 37 Menschen das Leben gekostet, 74 weitere werden noch immer vermisst, während Rekordüberschwemmungen Städte zerstörten und Tausende zwangen, ihre Häuser zu verlassen.

Nach den Überschwemmungen im Juli, September und November, bei denen insgesamt 75 Menschen ums Leben kamen, handelt es sich um die vierte Umweltkatastrophe dieser Art innerhalb eines Jahres.

Nach Angaben des brasilianischen Geologischen Dienstes überstiegen die landesweiten Überschwemmungen die während einer historischen Überschwemmung im Jahr 1941 beobachteten Überschwemmungen. Die Agentur sagte, dass der Wasserstand in einigen Städten den höchsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen vor etwa 150 Jahren erreicht habe.

Am Donnerstag stürzte ein Damm an einem Wasserkraftwerk zwischen den Städten Pinto Goncalves und Cutipora teilweise ein und ganze Städte im Tacuari-Flusstal, wie Lajedo und Estrella, standen unter Wasser. In der Stadt Velez, 50 Meilen (80 Kilometer) von der Landeshauptstadt Porto Alegre entfernt, spülte ein anschwellender Fluss eine Brücke weg, die sie mit der Nachbarstadt Linha Nova verband.

Betreiber meldeten Strom-, Kommunikations- und Wasserausfälle im ganzen Bundesstaat. Nach Angaben der Civil Defense Agency mussten mehr als 23.000 Menschen ihre Häuser verlassen.

Ohne Internet, Telefondienst oder Strom hatten die Bewohner Schwierigkeiten, ihren in anderen Bundesstaaten lebenden Verwandten Aktualisierungen oder Informationen zukommen zu lassen. Ständig flogen Hubschrauber über die Städte, während gestrandete Familien mit ihren Kindern auf Dächern auf Rettung warteten.

Der Regen begann am Montag und wird voraussichtlich mindestens bis Samstag anhalten, sagte Marcelo Cellucci, Chefmeteorologe am Nationalen Zentrum für Naturkatastrophenüberwachung und -warnung, am Freitag gegenüber dem öffentlich-rechtlichen brasilianischen Fernsehsender.

Am Donnerstagabend warnte Gouverneur Eduardo Leyte die als Gauchos bekannten Einwohner des Staates vor anhaltenden Regenfällen und Überschwemmungen. Er fügte hinzu, dass sich die Situation in Porto Alegre voraussichtlich verschlechtern werde.

„Als Mensch bin ich innerlich zerstört, wie jeder Gaucho“, sagte er. Aber als Gouverneur bin ich hier, um standhaft zu bleiben und zu garantieren, dass wir nicht ins Wanken geraten. Wir tun alles mit Konzentration, Aufmerksamkeit, Disziplin und Wut, um sicherzustellen, dass wir alles erledigen, was in unserer Macht steht.“

Das Wetter in ganz Südamerika wird durch das Klimaphänomen El Niño beeinflusst, ein natürlich vorkommendes periodisches Ereignis, das die Oberflächengewässer im tropischen Pazifik erwärmt. In Brasilien hat El Niño in der Vergangenheit zu Dürren im Norden und heftigen Regenfällen im Süden geführt.

In diesem Jahr waren die Auswirkungen von El Niño mit einer historischen Dürre im Amazonas besonders dramatisch. Wissenschaftler sagen, dass extreme Wetterereignisse aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels häufiger auftreten.