Boeings Starliner ist gelandet, aber nach einer unvollständigen Mission bleiben Fragen offen

Ein Boeing Starliner landete gestern erfolgreich auf der sandigen Oberfläche der Wüste von New Mexico und markierte damit den Abschluss des ersten umfassenden unbemannten Tests des Raumfahrzeugs. Es war eine perfekte Landung, aber die sechstägige Mission war nicht ohne Probleme.

Das Raumschiff Starliner CST-100 Es landete am Mittwoch um 16:49 Uhr Ortszeit (18:49 Uhr EDT) am Raketenhafen White Sands, nachdem es sechs Tage in einer erdnahen Umlaufbahn verbracht hatte. Raumschiff die spät von der Raumstation mit mehr als 600 Pfund (270 Kilogramm) Fracht, darunter drei wiederverwendbare Einweg-Stickstofftanks für Sauerstoff, die den ISS-Besatzungsmitgliedern Atemluft liefern.

Vier Stunden nach dem Lösen aus der Orbitalposition setzte Starliner drei Fallschirme und sechs Airbags ein, um seine sanfte Landung zu unterstützen. Ein Team wird das Fahrzeug nun zur Verarbeitung zurück zur Einrichtung des Unternehmens im Kennedy Space Center der NASA in Florida transportieren.

Der Testflug ist Teil von Boeing 4,3 Milliarden Dollar Vertrag mit der NASA Kommerzielles Crew-Programm Bereitstellung von Flügen für Astronauten zur und von der Internationalen Raumstation. Aber Boeing hinkte nach zwei früheren gescheiterten Testversuchen bei der Lieferung eines brauchbaren Raumfahrzeugs hinterher. eine im Jahr 2019 Und ein letztes Jahr. In der Zwischenzeit war sein kommerzielles Gegenstück SpaceX (das von der NASA einen Auftrag über 2,6 Milliarden US-Dollar erhalten hat). Landung von Astronauten auf der Internationalen Raumstation Bisher die letzten zwei Jahre.

Der Abschluss dieses umfassenden Testflugs mit dem Namen Orbital Flight Test-2 (OFT-2) ist lange her, aber es ist bereits jetzt klar, dass es während der Mission viele Probleme gab.

Das Raumschiff Starliner CST-100 wurde am 19. Mai von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida gestartet. Etwa 30 Minuten nach dem Start, Eines der zwölf für das Orbitalmanöver verantwortlichen Triebwerke ist ausgefallengefolgt von einem Ausfall des Ersatztriebwerks, wie Steve Seitch, Direktor des NASA Commercial Crew Program, erklären Bei einer Pressekonferenz nach dem Start. Ein Problem mit der Ausrüstung, die den Starliner während der Mission für kurze Zeit kühl hielt, tauchte ebenfalls auf.

G/O Media kann eine Provision erhalten

Save $70

Apple AirPods Max

Experience Next-Level Sound
Spatial audio with dynamic head tracking provides theater-like sound that surrounds you

When it came time to rendezvous with the ISS, a ring responsible for latching onto the station failed to deploy in the correct manner, causing Starliner to miss its scheduled contact time by over an hour, according to AFP. Kurz nach der Landung entdeckte das Bergungsteam Hydrazindämpfe – eine ölige, brennbare Flüssigkeit, deren Einatmen gefährlich ist – um das Raumschiff herum. Diese verweilende Chemikalie, die das Bergungsteam vorübergehend zurückdrängte, könnte darauf zurückzuführen sein, dass der Starliner nicht sein gesamtes Treibmittel verbrannt hat, sagte Stitch während eines Briefings nach der Landung. Er fügte hinzu, dass keine Lecks festgestellt wurden.

Trotz dieser Probleme bleibt das Team hinter der Mission optimistisch. „Wir müssen an ein paar Dingen arbeiten … aber ich sehe keine wirklichen Angebote“, sagte Stitch Reportern auf der Pressekonferenz. Die NASA und Boeing werden nun die Missionsdaten sorgfältig analysieren und prüfen, die das Folgende informieren werden Schritte. Unter der Annahme, dass die Probleme, die während OFT-2 aufgetreten sind, so geringfügig waren, wie Stich sie gemacht hat, könnte später in diesem Jahr ein bemannter Testflug des Starliner stattfinden.

Während eines kurzen Aufenthaltes im erdnahen Orbit wurde die Besatzung der Internationalen Raumstation von der Besatzung der Starliner International Space Station begleitet, die eine präsentierte Videotour Das Raumschiff, während es angedockt ist. Die Crew traf sogar Rosie the Rocketeer, ein experimentelles Modell mit 15 Sensoren, um zu vermitteln, was Astronauten während des Fluges an Bord des Raumfahrzeugs erleben würden. Obwohl Rosie nicht viel zu sagen hatte, zeigte der NASA-Astronaut Robert Haines auf den Zwerg auf dem Kommandantensitz und sagte: „Sie hat dort eine großartige Aussicht aus ihrem Fenster.“

Hoffentlich löst Boeing die Probleme des Starliners, bevor das Raumschiff echte Astronauten transportiert, nicht nur Rosie.