Antikriegsproteste brachen aus, als Weißrussland dafür stimmte, seinen Status als Nicht-Atomwaffenstaat aufzugeben

(Reuters) – Demonstranten gingen auf die Straße, als Weißrussland am Sonntag ein Referendum abhielt, um eine neue Verfassung anzunehmen, die seinen nichtnuklearen Status zu einem Zeitpunkt aufgeben würde, an dem das Land zu einem Stützpunkt für russische Streitkräfte geworden ist, die in die Ukraine einmarschieren.

Die Abstimmung, die mit ziemlicher Sicherheit unter dem streng kontrollierten Präsidenten Alexander Lukaschenko zustande kommen würde, könnte zum ersten Mal, seit das Land es nach dem Fall der Sowjetunion aufgegeben hat, Atomwaffen auf belarussischem Boden sehen.

Dies erhöht den Einsatz zu einer Zeit, in der Lukaschenko hinter dem militärischen Angriff des russischen Präsidenten Wladimir Putin auf die Ukraine zurückgeblieben ist, nachdem er zuvor die Rolle des Vermittlers zwischen den beiden Nachbarn gespielt hatte.

Das Referendum löste in mehreren Städten Antikriegsproteste aus, bei denen Menschen „Nein zum Krieg“ skandierten, Autos solidarisch hupten und Menschen gelbe und blaue Blumensträuße für die ukrainische Flagge niederlegten.

Menschenrechtsaktivisten sagten, mindestens 290 Menschen seien festgenommen worden.

Die Proteste in Belarus ließen weitgehend nach, nachdem Lukaschenko gewaltsam gegen Dissens gegen seine 28-jährige Herrschaft vorgegangen war. Massenproteste brachen 2020 nach einer umstrittenen Wahl aus, die laut Gegnern von Lukaschenko manipuliert worden war.

Am Sonntag sagte Lukaschenko in einem Wahllokal, er könne Russland auffordern, Atomwaffen an Weißrussland zurückzugeben.

„Wenn Sie (der Westen) Atomwaffen nach Polen oder Litauen an unsere Grenzen bringen, werde ich zu Putin zurückkehren, um die Atomwaffen zurückzugeben, die es ohne Bedingungen aufgegeben hat“, sagte Lukaschenko.

Lukaschenko wandte sich nach den Protesten von 2020 an Russland, um Kredite zu erhalten, die die Auswirkungen der westlichen Sanktionen ausgleichen.

Seine Gegnerin bei den Wahlen 2020, die im Exil lebende Oppositionsführerin Swjatlana Zychanoskaja, hat die Weißrussen aufgefordert, die Stimme im Referendum zu nutzen, um gegen den Krieg gegen die Ukraine zu protestieren.

„Ich wusste lange nicht, wie ich diesen Appell beginnen soll. Denn wie kann man von Menschen, die seit anderthalb Jahren in Angst leben, Mut fordern? Der Krieg, in den wir vor zwei Tagen hineingezogen wurden“, sagt er sagte in einem privaten Brief.

„Aber bisher haben die Weißrussen weder öffentlich erklärt, dass sie dagegen sind, noch haben sie es den Ukrainern durch ihre Aktionen gezeigt. Habe ich das Recht, Sie aufzufordern, etwas zu unternehmen? Wahrscheinlich nicht. Aber ich werde mir nicht verzeihen.“ wenn ich es nicht versuche.“

In Videos und Fotos, die in sozialen Medien veröffentlicht wurden, versammelten sich Menschen in Wahllokalen in Minsk und anderen Städten in Belarus, um zu protestieren.

Elena, 45, sagte: „Wir können jetzt nicht viel tun, bei all dem Horror und Horror, in dem wir leben. Aber ich werde mir nicht verzeihen, wenn ich nicht versuche, etwas zu tun. Wir gelten bereits als Komplizen.“ Sie kamen mit ein paar Dutzend Menschen zu einem Wahllokal. Aus Sicherheitsgründen wollte sie keine weiteren persönlichen Daten angeben.

Der Westen hat bereits erklärt, das Ergebnis des Referendums nicht anzuerkennen, das vor dem Hintergrund eines umfassenden Vorgehens gegen innenpolitische Gegner der Regierung stattfindet. Nach Angaben von Menschenrechtsaktivisten gab es am Sonntag mehr als tausend politische Gefangene in Belarus.

Am Sonntag wurden Amateurbands in Wahllokalen gezeigt und an Buffets billiges Essen und Alkohol verkauft.

Die neue Verfassung wird der All-Belarus People’s Assembly, die von Lukaschenko gegründet wurde und von Parteiloyalisten, Gemeinderäten, Beamten und Aktivisten in regierungsnahen Organisationen bevölkert wird, Befugnisse verleihen.

Es würde dem Präsidenten auch lebenslange Immunität vor Strafverfolgung verschaffen, sobald er sein Amt niederlegt.

Geschrieben von Matthew Williams; Redaktion von Alison Williams und Richard Chang

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