Ameshya Williams-Holliday, ein Senior Center der Jackson State University, wurde in der dritten Runde, insgesamt 25., von Indiana Fever ausgewählt und war damit die erste HBCU-Spielerin, die seit 20 Jahren in die WNBA aufgenommen wurde.
„Es ist eine Ehre, ein wahr gewordener Traum und ein Segen, Teil der Geschichte zu sein und Türen für unsere HBCU-Community öffnen zu können“, sagte Williams Holiday in einer Erklärung gegenüber CNN. „Ein Blazer zu sein ist großartig, aber es gibt noch viel mehr, um es zu erledigen.“
Williams Holiday, dreimaliger Defensivspieler des Jahres in der Southwest Atlantic Conference, war der Defensivspieler des Jahres für die Saison 2021-22.
Sie fuhr fort: „Ich bin so dankbar für diese Gelegenheit, meine Karriere auf der nächsten Ebene fortzusetzen und vor allem weiterhin ein großartiges Beispiel für meinen Sohn Jess, meine jüngeren Geschwister und die Kinder in meiner Gemeinde zu sein.“ „Ich möchte, dass jeder HBCU-Athlet niemals die Hoffnung verliert und weiß, dass alles möglich ist.“
In den 26 Jahren seit Gründung der WNBA wurden nur fünf HBCU-Spieler in die Liga eingezogen.
Drei waren es im Jahr 2002: Andrea Gardner von der Howard University, Amba Kongolo von der North Carolina Central University und Jacqueline Winfield von der Southern University und dem A&M College.
Die beiden anderen von der HBCU eingezogenen Spielerinnen sind Denique Graves (1997) und Karen Wilkins (1998), beide von der Howard University.
Aber 2022 gibt es keine HBCU-Spieler in der WNBA.
„Die Leute denken (HBCUs) können nicht mit anderen höheren Institutionen (oder) Power 5 konkurrieren, aber das stimmt nicht“, sagte sie. „Ich denke, wir verdienen es, auf dem gleichen Niveau zu sein. Ich denke, wenn ich noch in Mississippi wäre, wäre ich in der ersten Auswahlrunde.“
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