Air France und Airbus sehen sich im AF447-Absturzversuch wütenden Familien gegenüber

PARIS (Reuters) – Ein französisches Strafgericht hat einen wegweisenden Prozess wegen Totschlags von Air France eröffnet (AIRF.PA) Flugzeughersteller Airbus (AIR.PA) Am Montag mit wütenden Verwandten, die 13 Jahre nach dem Absturz der A330 im Atlantik Gerechtigkeit forderten und alle an Bord töteten.

Die Leiter der beiden Unternehmen haben ihre Unschuld des „Totschlags“ beteuert, nachdem Beamte die Namen der 228 Menschen verlesen hatten, die starben, als ein AF447 am 1. Juni 2009 während eines Tropensturms auf dem Weg von Rio de Janeiro nach Paris in die Dunkelheit stürzte.

Viele Verwandte riefen Proteste, als Anne Regel, zuerst CEO von Air France, und dann Guillaume Faury, CEO von Airbus, während der Eröffnungsrede ihr Beileid ausdrückten, wobei die Kommentare des letzteren zu Gesängen von „Schande“ und „zu wenig, zu spät“ führten.

„Seit 13 Jahren haben wir auf diesen Tag gewartet und uns lange vorbereitet“, sagte Danielle Lamy, die ihren Sohn bei dem Unfall verloren hat, Reuters vor der Anhörung.

Nach zwei Jahren der Suche nach den Flugschreibern des A330 mit entfernten U-Booten stellten die Ermittler fest, dass die Piloten falsch auf ein Problem mit eisigen Geschwindigkeitssensoren reagierten und in den freien Fall stürzten, ohne auf „Stop“-Warnungen zu reagieren.

Die französische Unfallbehörde BEA enthüllte aber auch frühere Gespräche zwischen Air France und Airbus über wachsende Probleme mit externen „Pitot-Sonden“, die Geschwindigkeitsmesswerte generieren.

Ein Richter in Paris fasste die Ergebnisse der Staatsanwaltschaft zusammen und sagte, Airbus sei verdächtigt worden, mit der Einleitung einer aktualisierten Untersuchung zu langsam auf die wachsende Zahl von Unfällen mit überhöhter Geschwindigkeit reagiert zu haben.

In der Zwischenzeit haben vorläufige Ergebnisse Fragen zu den Bemühungen der Fluggesellschaft aufgeworfen, sicherzustellen, dass die Piloten gut ausgebildet sind.

Die relativen Rollen des Piloten und der Sensoren werden im Mittelpunkt des Experiments stehen und die erbitterten Spaltungen aufdecken, die hinter den Kulissen zwischen zwei der führenden französischen Unternehmen seit mehr als einem Jahrzehnt toben.

Airbus macht einen Pilotenfehler für den Absturz verantwortlich, während die französische Fluggesellschaft behauptet, die Piloten seien von Alarmen und verwirrenden Daten überwältigt worden.

Anwälte haben davor gewarnt, dass der lang erwartete Prozess – der voranschreitet, nachdem die Entscheidung, den Fall einzustellen, aufgehoben wurde – Angehörige der 33 in AF447 vertretenen Nationalitäten, die meisten von ihnen Franzosen, Brasilianer und Deutsche, an den Rand drängen dürfen.

„Es ist ein Prozess, bei dem die Opfer im Mittelpunkt der Debatte bleiben müssen. Wir wollen nicht, dass Airbus oder Air France diesen Prozess in eine Konferenz von Ingenieuren verwandeln“, sagte Anwalt Sebastien Bossi.

Es ist das erste Mal, dass französische Unternehmen wegen „Totschlags“ nach einem Flugzeugabsturz angeklagt werden. Die Familien der Opfer sagen, dass einzelne Manager auf der Anklagebank sitzen sollten.

Angehörige ignorierten auch die Höchststrafe von 225.000 Euro (22.0612 USD), die jede Fluggesellschaft erhalten konnte – nur zwei Minuten der Einnahmen von Airbus vor COVID-19 oder fünf Minuten der Passagiereinnahmen der Fluggesellschaft. Es wurden auch größere, nicht genannte Schadensersatzbeträge oder außergerichtliche Vergleiche gezahlt.

Der Anwalt der Familien, Alan Jakubowicz, sagte: „Sie werden sich keine Sorgen um 225.000 Euro machen. Ihr Ruf … das steht auf dem Spiel (Air France und Airbus).“

„Für uns geht es um etwas anderes, um die Wahrheit … und darum sicherzustellen, dass aus all diesen großen Katastrophen Lehren gezogen werden“, sagte er. „Bei dieser Erfahrung geht es darum, die menschliche Dimension wiederherzustellen.“

Der neunwöchige Prozess wird am 8. Dezember vor dem Pariser Strafgericht fortgesetzt.

Training und Systeme im Fokus

Der AF447 löste ein Umdenken in Ausbildung und Technologie aus und gilt als einer der wenigen Unfälle, die die Luftfahrt verändert haben, einschließlich branchenweiter Verbesserungen bei der Wiedererlangung der verlorenen Kontrolle.

Im Mittelpunkt steht das Rätsel, warum die dreiköpfige Besatzung mit mehr als 20.000 Stunden Flugerfahrung nicht begriff, dass ihr modernes Flugzeug den Auftrieb verlor oder „feststeckte“.

Dies erforderte ein grundlegendes Manöver, bei dem die Nase nach unten gedrückt wurde, anstatt sie nach oben zu ziehen, wie sie es bei vielen mörderischen Vier-Minuten-Tauchgängen in den Atlantik in einer Radar-Totzone taten.

Die französische BAA sagte, die Besatzung habe falsch auf das Eisproblem reagiert, aber nicht die erforderliche Schulung erhalten, um manuell in großen Höhen zu fliegen, nachdem sich der Autopilot zurückgezogen hatte.

Es wurden auch inkonsistente Hinweise von einem Bildschirm namens Flight Manager hervorgehoben, der inzwischen neu gestaltet wurde, um sich bei solchen Ereignissen selbst zu stoppen, um Verwirrung zu vermeiden.

„Es wird eine schwierige Erfahrung sein und wir sind hier, um Mitgefühl auszudrücken … aber auch unseren Beitrag zu Wahrheit und Verständnis“, sagte Airbus-CEO Faury gegenüber Reportern.

Regel drückte sein „tiefstes Mitgefühl“ aus, nachdem er dem Gericht gesagt hatte, dass Air France ihren schlimmsten Unfall niemals vergessen würde.

Der pensionierte deutsche CEO Bernd Jans trauerte um seine Tochter in der AF447 und verglich den Absturz – mit seinem Fokus auf Mensch versus Maschine – mit der jüngsten Sicherheitskrise bei der Boeing 737 Max.

„Sie haben die Welt und die Sicht der Öffentlichkeit auf diese großen Unternehmen und (Regulierungs-)Stellen verändert, die große Macht haben, aber genutzt werden sollten“, sagte er.

„Sie können das Vertrauen in solche Aussagen nicht wiederherstellen.“

Tim Heaver berichtet. Redaktion von Kirsten Donovan

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