Inside Quiet US Diplomacy zur Deeskalation der Spannungen mit den Saudis und den Emiraten – und Steigerung der Ölproduktion

Die Wahrheit ist, dass der Großteil der freien Ölkapazität, nach der sich die US-Energiebehörden sehnen, aus dem Nahen Osten stammt. Insbesondere Beamte und Marktteilnehmer sehen den schnellsten Weg, das meiste Öl aus dem Markt zu holen, indem die Produktion in Saudi-Arabien gesteigert wird.

Damit dies geschieht, verstehen US-Beamte, dass sie sich mit der zutiefst angespannten Beziehung zwischen Präsident Joe Biden und dem saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman, dem De-facto-Führer des Königreichs, der umgangssprachlich als MBS bekannt ist, befassen müssen. Seit den Anfängen der Biden-Regierung fühlen sich die Saudis persönlich vernachlässigt durch die Entscheidung des Präsidenten, die gesamte Beziehung auf den Mord an dem Journalisten Jamal Khashoggi der Washington Post im Jahr 2018 auszurichten.

„Es ist schwer, an einen besseren Ort zu gelangen, ohne sich mit Mohammed bin Salman zu befassen“, erklärte ein mit der Angelegenheit vertrauter US-Beamter. „Es gibt keine andere Möglichkeit, dies zu tun.“

Wichtiger Anruf

Als US-Beamte Ende Januar schließlich die Möglichkeit eines Anrufs zwischen Biden und Mohammed bin Salman ansprachen, schlugen saudische Beamte stattdessen vor, Biden mit seinem 86-jährigen Vater, König Salman, dem offiziellen Führer des Königreichs, und Einzelpersonen zu telefonieren. Biden hatte sich schon früh in seinem ersten Jahr als sein direktes Gegenüber identifiziert.

Es wird ihr erstes Gespräch seit 12 Monaten sein.

An der Angelegenheit beteiligte Beamte weisen jedoch darauf hin, was sich seitdem als Fenster zu einer Beziehung herausgestellt hat, die zwar immer noch komplex ist, aber in einem kritischen Moment Anzeichen von Stabilität gezeigt hat.

Nach Angaben des chinesischen Außenministeriums sagte Mohammed bin Salman, der zum Zeitpunkt des Anrufs zur Eröffnungsfeier der Olympischen Winterspiele nach Peking reisen sollte, seine Reise „aus terminlichen Gründen“ ab. Zwei Quellen aus der Region, die über die Angelegenheit informiert wurden, sagten CNN, dass der wahre Grund zumindest teilweise darin bestand, dass MBS an dem Anruf zwischen seinem Vater und Biden teilnehmen konnte.

Die Quellen sagten, dass, obwohl unklar ist, ob er im Raum war oder nicht, Mohammed bin Salman dem Anruf zugehört, aber nicht gesprochen hat.

Die saudi-arabische Botschaft in Washington reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Ein US-Beamter sagte, der Anruf vom 9. Februar beinhaltete eine Diskussion über die Gewährleistung der Stabilität der globalen Ölversorgung und begann eine Reise von zwei von Bidens Spitzenbeamten nach Saudi-Arabien.

Drei Tage später waren Brett McGurk und Amos Hochstein, Bidens höchste nationale Sicherheits- und Energiebeauftragte für die Region, in der saudischen Hauptstadt Riad zu einem einstündigen persönlichen Treffen mit Mohammed bin Salman und einem Gefolge hochrangiger saudischer Beamter , einschließlich Mohammed bin Salmans Bruder, Prinz Abdulaziz bin Salman, Energieminister des Königreichs.

„Es basierte auf dem Anruf“, sagte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter über die Reise nach Riad. „Es wurde nicht im Voraus entschieden.“

Beamte sagten, es habe bei diesem Treffen keine ausdrückliche Forderung nach einer Erhöhung der Lieferungen gegeben. Aber da Russland nur noch wenige Wochen von dem entfernt ist, was die Biden-Administration zu dem Schluss gebracht hätte, dass es sich um eine umfassende Invasion der Ukraine handeln würde, war die volatile Dynamik eines Marktes in der Krise ein Hauptthema der Diskussion.

In den darauffolgenden Tagen weigerten sich Beamte des Weißen Hauses öffentlich, konkrete Einzelheiten zu den Treffen bekannt zu geben, und bemühten sich, die erzielten Fortschritte nicht zu beschreiben.

Doch hinter den Kulissen wurde der Grundstein für eine wochenlange Operation gelegt.

Seit dem Treffen in Riad, sagte der Beamte, hätten die Regierung und die Saudis „eine wirklich produktive Reihe von Posten, die diese Diskussion auf einer positiven, positiven Agenda weiterverfolgten, die eine sehr wichtige Reihe von Themen widerspiegelt, an denen wir beteiligt sind“. Dazu gehören Fragen der Energie, der regionalen Sicherheit und der internationalen Entwicklung, sagte der Beamte.

Die Saudis schienen am Donnerstag die Arbeitsbeziehung zwischen den Vereinigten Staaten und Saudi-Arabien hervorzuheben und öffentlich zu enthüllen, dass es einer gemeinsamen saudisch-amerikanischen Operation Anfang dieses Jahres gelungen sei, zwei amerikanische Mädchen sicher aus dem Jemen herauszubringen, so eine informierte Quelle. Fach.

Andere US-Beamte räumen jedoch ein, dass die Beziehung nicht mehr annähernd so stark ist wie früher und dass sie von der Biden-Regierung eine intensivere Aufmerksamkeit auf hoher Ebene erfordern wird.

Marktturbulenzen

Während Energiesanktionen bewusst abgeschafft wurden, um die westlichen Verbündeten, insbesondere in der Europäischen Union, vor destabilisierenden Preisschocks zu schützen, haben harte Sanktionen den Markt gestört, da Russland der zweitgrößte Exporteur der Welt ist.

Russische Produzenten haben nach den Sanktionen Schwierigkeiten, neue Ölaufträge abzuschließen, und die Marktteilnehmer zogen sich zurück, da sie sich Sorgen über den vollen Umfang und das Ausmaß der Sanktionen gegen die Zentralbank des Landes und ihre größten Finanzinstitute machten.

Die Auswirkungen gehen jedoch über die russische Wirtschaft hinaus. Russland ist Mitglied der OPEC+, dem wichtigsten Akteur bei der Marktversorgung. Der russische Präsident Wladimir Putin sprach telefonisch mit Mohammed bin Salman und dem emiratischen Scheich Mohammed bin Zayed Al Nahyan.

Russland hat angedeutet, dass es eine Produktionssteigerung nicht unterstützen wird, was weitgehend auf seine Kosten gehen wird.

Die OPEC+-Mitglieder entschieden sich bei ihrem Treffen am 2. März dafür, am vereinbarten Lieferplan festzuhalten, eine Entscheidung, die die US-Beamten damals nicht überraschte.

Die wirtschaftlichen Folgen haben jedoch seitdem zu einer erheblichen Unterbrechung der Lieferungen geführt. Da globale Energieunternehmen Russland ignorieren, obwohl seine Ölproduktion eingestellt wurde, haben es viele dieser russischen Fässer nicht auf den Markt geschafft. Es ist eine entscheidende, wenn auch subtile Unterscheidung, die OPEC-Mitglieder bei jeder zukünftigen Entscheidung treffen können, die Produktionsziele zu erhöhen.

Es ist eine schmerzhafte Realität, die Monate der ruhigen, aber dringenden Kommunikation von US-Beamten hervorgehoben hat, um eine erhöhte Energieproduktion von Industrie und Ländern auf der ganzen Welt sicherzustellen.

Unter der Leitung von Hochstein, dem Energiebeauftragten des Außenministeriums, und McGurk umfasste es Kontaktaufnahmen im Nahen Osten, Asien und Nordafrika sowie ausführliche Gespräche mit US-Produzenten.

Da es weiterhin zu Preiserhöhungen kommt, ist die stille Art dieser Bemühungen einer direkten öffentlichen Botschaft gewichen.

„Wir wollen mehr Ölversorgung in der Welt“, sagte Dalip Singh, Bidens stellvertretender nationaler Sicherheitsberater für internationale Wirtschaft und einer, der für die Reaktion der USA verantwortlich ist, am 9. März gegenüber CNN. Förderfähigkeit.“ Singh wies ausdrücklich darauf hin, dass Saudi-Arabien einer dieser Produzenten ist.

VAE-Ausdauertest

Die VAE gehören zu den Produzenten, die über freie Ölkapazitäten verfügen. Aber es ist auch ein traditioneller Verbündeter am Golf, der seit Bidens Amtsantritt ein zunehmend angespanntes Verhältnis zu den Vereinigten Staaten hat.

Ein US-Beamter erklärte, dass die Vereinigten Staaten ein besonderes Interesse an den Vereinigten Staaten verspürten, als sie nach dem tödlichen Drohnenangriff in den Vereinigten Arabischen Emiraten im Januar, der von den vom Iran unterstützten Houthis durchgeführt wurde, wenig Unterstützung dafür hatten.

Sie sind auch besorgt darüber, dass das wiederbelebte Nuklearabkommen mit dem Iran zu schwach ist, wodurch das IRGC ermächtigt wird.

Als Biden seine Top-Helfer nach Saudi-Arabien entsandte, legte McGurk eine Pause in den Vereinigten Arabischen Emiraten ein, wo ein besonderer Schwerpunkt auf dem Jemen die Bemühungen beinhaltete, die Unterstützung der USA für die regionale Verteidigung des Landes gegen vom Iran unterstützte Raketen- und Drohnenangriffe zu betonen, sagten Beamte. .

In einer Erklärung zu der Reise sagte das Weiße Haus, wie es mit den Saudis getan habe, McGurk habe „die Notwendigkeit diskutiert, den Druck auf die Houthis im Jemen mit einer koordinierten UN-geführten Anstrengung zu kombinieren, um den Krieg dort zu beenden“.

Nach der russischen Invasion waren Anzeichen von Spannungen zu erkennen.

Beamte sagten, die VAE hätten sich im UN-Sicherheitsrat bei einer von den USA geführten Resolution zur Verurteilung der russischen Invasion in der Ukraine der Stimme enthalten, was größtenteils auf die Frustration über den Jemen zurückzuführen sei.

Otaiba präsentierte dann die instabile Dynamik in öffentlichen Erklärungen und stellte fest, dass die Beziehung „starke Tage hat, an denen die Beziehung sehr gesund ist, und Tage, an denen die Beziehung fragwürdig ist“.

„Heute bestehen wir einen Härtetest, aber ich bin sicher, dass wir daraus herauskommen und einen besseren Platz erreichen werden“, fügte er hinzu.

Aber selbst als die VAE ankündigten, dass sie eine Produktionssteigerung unterstützen würden, machte das Land auch deutlich, dass es sich an die OPEC-Regeln halten müsse, die von allen Ländern verlangen, jeden Schritt zur Erhöhung des Angebots zu unterstützen.

Der Energieminister der Vereinigten Arabischen Emirate scheint dies nur wenige Stunden nach Otaibas Äußerungen zurückzunehmen – aber er hat nie widersprochen, was Otaiba gesagt hat.

Stattdessen machte er die Unterstützung der VAE für die Arbeit innerhalb der OPEC-Richtlinien deutlich.

„Die VAE sind dem OPEC+-Abkommen und seinem derzeitigen Mechanismus zur Anpassung der monatlichen Produktion verpflichtet“, sagte Suhail Al Mazrouei auf Twitter, was anscheinend ein Versuch war, seine Kollegen zu beruhigen.

Das nächste OPEC+-Treffen ist für den 31. März geplant.