Der indische Premierminister Narendra Modi besucht Wladimir Putin, um die Beziehungen gegenüber China zu stärken

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Rula Khalaf, Chefredakteurin der Financial Times, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.

Narendra Modi soll am Dienstag formelle Gespräche mit Präsident Wladimir Putin in Russland führen, während der indische Premierminister versucht, die Beziehungen zu stärken und Bedenken hinsichtlich der Hinwendung Moskaus zu China zu zerstreuen.

Putin begrüßte Modi am Montag in seiner Residenz im Vorort Novo Ogaryovo außerhalb von Moskau, wo die beiden Männer bei einem Tee und einem Spaziergang im Park informelle Gespräche führten. Weitere formelle Verhandlungen werden für Dienstag erwartet.

Modi begrüßte den zweitägigen Besuch in einem Beitrag auf einer Social-Media-Plattform als „wunderbare Gelegenheit, die Beziehungen zu vertiefen“.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj kritisierte Modis Besuch und bezeichnete ihn als „riesige Enttäuschung“.

„Es ist eine große Enttäuschung und ein verheerender Schlag für die Friedensbemühungen, zu sehen, wie der Führer der größten Demokratie der Welt in Moskau den tödlichsten Verbrecher der Welt umarmt“, schrieb Selenskyj auf der X-Website. Er sagte am Dienstagmorgen, dass bei dem russischen Bombenanschlag, der am Montag ein Kinderkrankenhaus in Kiew und zivile und lebenswichtige Infrastruktur an anderer Stelle traf, mindestens 38 Menschen, darunter vier Kinder, getötet und 190 weitere verletzt wurden.

Dies ist Modis erster Besuch seit Russlands Invasion in der Ukraine im Jahr 2022. Russland versucht, Länder wie Indien hinter Putins Vision einer von Moskau geführten „globalen Mehrheit“ zu sammeln, um die US-Hegemonie herauszufordern.

Indien hingegen hat es vermieden, sich im Krieg für eine Seite zu entscheiden, um seine jahrzehntelangen Beziehungen zu Russland, seinem größten Waffenlieferanten und einer wichtigen Quelle für billiges Öl seit Beginn des Konflikts, zu schützen.

Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, die westlichen Länder seien „eifersüchtig … und das aus gutem Grund“, dass Modi Russland für seinen ersten bilateralen Besuch nach den Wahlen in Indien ausgewählt habe, bei denen Modi letzten Monat eine dritte Amtszeit von fünf Jahren gewann.

Die indisch-russischen Beziehungen sind für Neu-Delhi besonders wichtig geworden, da westliche Sanktionen zur Isolierung Russlands Moskau näher an China gerückt haben. Peking hat Moskau mit einer wirtschaftlichen Lebensader ausgestattet, den bilateralen Handel auf ein Rekordniveau gesteigert und ist Russlands wichtigster Lieferant westlich hergestellter Komponenten geworden, die auf Schlachtfeldern eingesetzt werden können.

„Indien möchte Russland Handlungsspielraum geben“, sagt Alexander Gabuev, Direktor des Carnegie Center for Russia and Eurasia in Berlin. „Indien verfügt möglicherweise nicht über die Mittel, um Russland von China abzuziehen, aber es möchte ihm möglichst viele Möglichkeiten geben.“ so weit wie möglich zu verhindern, dass alles auf die Chinesen gesetzt wird.“

Indien befindet sich zudem in einer Pattsituation mit China entlang seiner umstrittenen Grenze im Himalaya und betrachtet die Neutralität Russlands als entscheidend für die nationale Sicherheit, sagten Beamte. „China ist die größte Herausforderung“, sagte Pankaj Saran, ein ehemaliger indischer Botschafter in Russland. „Wir können uns wirklich nichts leisten, was einen Freund zum Feind macht.“

Der Handel zwischen Indien und Russland ist seit der vollständigen russischen Invasion auf mehr als 65 Milliarden US-Dollar gestiegen, was größtenteils auf einen starken Anstieg der vergünstigten Ölkäufe zurückzuführen ist. Nach Angaben des Datenanbieters Vortexa machte russisches Rohöl im Juni 43 Prozent der indischen Ölimporte aus und war damit nach China der zweitgrößte Abnehmer.

Dies hat zu einem schwerwiegenden Handelsungleichgewicht geführt. Der indische Außenminister Vinay Mohan Kwatra sagte Reportern vor Modis Besuch, dass Neu-Delhi die Agrar- und Pharmaexporte nach Russland steigern wolle.

Aufgrund der schwachen Konvertibilität der Rupie erschwerten die Sanktionen auch Moskaus Fähigkeit, Öleinnahmen in das Land zurückzuführen. Das harte Vorgehen der USA hat die Banken dazu veranlasst, ihre Geschäfte mit russischen Geschäftspartnern stark einzuschränken, ihren Zugang zu bestimmten Währungen einzuschränken und Händler zu zwingen, Transaktionen in Rubel abzuwickeln oder sogar Waren einzutauschen, so am Handel beteiligte Finanziers.

Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union haben außerdem ihre Bemühungen verstärkt, die Flotte, die russisches Öl transportiert, ins Visier zu nehmen, wodurch Käufer wie Indien anfällig für mögliche künftige Sanktionen werden.

„Globale Banken werden zögern, Transaktionen abzuwickeln, die sie Strafverfolgungsmaßnahmen der Vereinigten Staaten aussetzen könnten. Die ausgeweitete Tanker-Ausweisungskampagne könnte für indische Käufer zu einem Problem werden“, sagte Benjamin Helgenstock vom Kiewer Institut für Wirtschaft.

Er fügte hinzu, dass Indien und Russland versuchen, die inländischen Zahlungssysteme für den Handel zu stärken, dies jedoch in großem Maßstab aufgrund der begrenzten Kapazität sowie der Herausforderung, Rubel und Rupien in Dollar und Euro umzutauschen, schwierig sein werde.

Einige Analysten sagten, Modis Besuch verschleiere die Tatsache, dass Indien seine Zukunft zunehmend auf die wirtschaftliche und militärische Zusammenarbeit mit dem Westen setze.

Laut Daten des Stockholm International Peace Research Institute sank der Anteil Russlands an den indischen Waffenimporten zwischen 2019 und 2023 auf den niedrigsten Stand seit fast 60 Jahren, da Indien von Ländern wie den Vereinigten Staaten und Israel nach fortschrittlicherer Militärtechnologie suchte.

Modi werde auch Bedenken hinsichtlich Dutzender seiner Landsleute äußern, die unabsichtlich in die russische Armee rekrutiert wurden, um in der Ukraine zu kämpfen, sagte Kwatra.

Die zunehmende Abhängigkeit Moskaus von chinesischen Lieferungen für die Rüstungsindustrie habe für Indien einen weiteren Anlass zur Sorge gegeben, da Bedenken bestehen, dass Moskau ohne Komponentenlieferungen aus China seine Waffensysteme nicht aufrechterhalten oder neue Waffen nicht verkaufen könne, sagte Jabuyev vom Carnegie Center.

„Der Großteil der Beziehung steht auf sehr wackeligen Fundamenten“, sagte Pramit Pal Chowdhury, Leiter Südasien bei der Eurasia Consulting Group. „Ich würde behaupten, dass dies ein kalkulierter Rückgang ist.“

Zusätzliche Berichterstattung von Christopher Miller in Lemberg und Isobel Kocio in Kiew