Wahlen in Mauretanien: Kernthemen Dschihadismus, Einwanderung und Sklaverei

Während die Mauretanier bei den Präsidentschaftswahlen an die Wahlurnen gehen, steht das Land vor vielen Problemen, darunter den Folgen von Militärputschen, Einwanderung, dschihadistischen Angriffen in Nachbarländern und dem schrecklichen Erbe der Sklaverei.

Präsident Mohamed Ould Cheikh Ghazouani, der seit dem ersten demokratischen Übergang des Landes im Jahr 2019 an der Macht ist, strebt eine zweite und letzte Amtszeit an.

Mit ihm konkurrieren sechs weitere Kandidaten um den Spitzenplatz.

Diese Wahlen sind ein echter Test für die aufstrebende Demokratie Mauretaniens und ein Indikator für ihre Fortschritte auf dem Weg zu größerer politischer Offenheit.

Als der frühere Präsident Mohamed Ould Abdel Aziz 2019 nach Ablauf seiner Amtszeit von seinem Amt zurücktrat, markierte dies den Beginn einer neuen Ära für ein Land, das unter mehreren Militärputschen und autoritärer Herrschaft gelitten hatte.

„Mauretanien verfügt derzeit über die stärksten demokratischen Referenzen in der Sahelzone, was angesichts seiner Geschichte von Staatsstreichen sehr überraschend ist“, sagte Joseph Hammond, iDoves Fellow der Afrikanischen Union, gegenüber der BBC.

Zu denjenigen, die hoffen, dass er der nächste Führer Mauretaniens wird, gehört Biram Ould Dah Ould Abidi, der bei den Wahlen 2019 den zweiten Platz belegte.

Die Großeltern von Herrn Obaid waren Sklaven und er verbrachte einen großen Teil seines Lebens damit, gegen diese Praxis zu kämpfen.

Er wurde im Laufe der Jahre wegen seiner Arbeit als Leiter der Initiative zur Wiederbelebung der abolitionistischen Bewegung (IRA) verhaftet und inhaftiert.

Sklaverei bleibt ein heikles Thema in Mauretanien, das 1981 als letztes Land der Welt die Sklaverei verboten hat.

„Mein Vater hat sein ganzes Leben lang gegen die Sklaverei gekämpft“, sagte Obaid 2016 gegenüber der BBC. „Ich habe meinem Vater geschworen, dass ich sie ohne Zugeständnisse bekämpfen werde. Ich werde die Sklaverei und diejenigen, die sie unterstützen, bekämpfen.“

Es wurde im Land dreimal abgeschafft, aber Tausende schwarze Mauretanier leben weiterhin als unbezahlte Hausangestellte, während Anti-Sklaverei-Aktivisten Repressionen ausgesetzt sind.

Schätzungsweise 149.000 Menschen sind in Mauretanien versklavt – etwa 3 % der Bevölkerung, laut Global Slavery Index (GSI) im Jahr 2023.

Einwanderung ist ein weiteres heißes Thema, das die Wähler beschäftigen wird, wenn sie zur Wahl gehen.

Mauretanien ist ein wichtiger Transitpunkt für Migranten, die versuchen, aus Westafrika nach Europa zu gelangen. Letztes Jahr verließen Tausende von Booten das Land.

Im April gewährte die Europäische Union Mauretanien 210 Millionen Euro (177 Millionen Pfund; 225 Millionen US-Dollar) an Hilfsgeldern – etwa 60 Millionen Euro davon werden in die Bekämpfung der illegalen Migration nach Europa investiert.

Korruption bleibt ein großes Problem in Mauretanien.

Der frühere Präsident Aziz wurde wegen unerlaubter Bereicherung und Unterschlagung zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt und von der Kandidatur ausgeschlossen.

Das Land ist reich an verschiedenen natürlichen Ressourcen wie Eisen, Gold und Phosphat und ein aufstrebender Markt im afrikanischen Ölsektor. Dennoch leben nach Angaben der Vereinten Nationen fast 59 % der Bevölkerung in Armut.

Es hat auch ein großes Potenzial für erneuerbare Energien – insbesondere grünen Wasserstoff. Diese Energieform könnte letztendlich eine sauberere Alternative zu fossilen Brennstoffen darstellen und eine Rolle bei der CO2-freien Energiewende des Landes spielen.

Laut dem Africa Centre for Strategic Studies wollen Investoren aus Europa, Asien und dem Nahen Osten, insbesondere den Vereinigten Arabischen Emiraten, Mauretanien zu einem Energiezentrum für die Produktion von grünem Wasserstoff machen.

Präsident Ghazouani betonte im Wahlkampf auch die Bedeutung der Sicherheit des Landes.

Mauretanien liegt in der Sahelzone, einem halbtrockenen Landstreifen südlich der Sahara, der eine Brutstätte dschihadistischer Aktivitäten ist. Seit 2011 ist das Land jedoch weitgehend frei von Angriffen.

Doch das benachbarte Mali leidet immer noch unter häufigen dschihadistischen Angriffen.

Analysten würdigten teilweise Präsident Ghazouani, dessen lange Karriere in der Armee und im Sicherheitsdienst ihm ein tiefes Verständnis für die dschihadistischen Herausforderungen in der Sahelzone verschaffte.

Agence France-Presse berichtete, dass es Präsident Ghazouani gelungen sei, ein enges Bündnis mit westlichen Partnern wie Frankreich und den Vereinigten Staaten aufzubauen, er sei aber auch daran interessiert, die Beziehungen zu seinen vom Militär kontrollierten Nachbarn wie Mali, Burkina Faso und Niger aufrechtzuerhalten, die dies getan haben hat kürzlich den westlichen Einfluss gemieden.

Leiter des US-Afrikakommandos, General Michael Langley sagte, Mauretanien spiele eine „langfristige“ Rolle bei der Bekämpfung des Terrorismus und der Verhinderung von gewalttätigem Extremismus in der Sahelzone.

Sheikhani Khalil, Professorin für Kommunikation an der Libanese International University in Mauretanien, sagte der BBC, dass Präsident Ghazouani sich mit Mauretanien und den Vereinigten Staaten verbündet habe, um die Angriffe zu bekämpfen.

Er fügte hinzu: „Die amerikanischen Spezialeinheiten führen laufend Trainingsübungen für mauretanische Spezialeinheiten durch, um die Landesgrenzen zu sichern, was die taktischen Fähigkeiten und die Kampfbereitschaft unserer Streitkräfte verbessert.“

Analysten sagen, dass die Fähigkeit Mauretaniens als wichtiger Akteur der regionalen Sicherheit, diese Führungsrolle fortzusetzen, weitgehend von einem effektiven und friedlichen Machtwechsel abhängt, der zu einer stabilen Regierung führt.