Jerry Seinfeld kann sich nicht länger um nichts drehen

Jerry Seinfeld wurde mit einem frechen Schulterzucken zum Mikrofon umarmenden, Müsli essenden „Haben Sie das schon einmal bemerkt“-Verkörperung des amerikanischen jüdischen Lebens: einer fröhlichen Gleichgültigkeit gegenüber gewichtigem Material, sowohl als Komiker als auch in seiner riesigen TV-Show über nichts, so trivial und so trivial unpolitisch, wie es schien.

Jetzt – zumindest außerhalb der Kamera – scheint Herr Seinfeld Post-Nichts erreicht zu haben.

Seit den Anschlägen vom 7. Oktober in Israel und ihren blutigen und brisanten Folgen in Gaza hat sich der 70-jährige Seinfeld zu einer markanten öffentlichen Stimme gegen Antisemitismus und die Unterstützung von Juden in Israel und den Vereinigten Staaten entwickelt und bewegt sich vorsichtig in Richtung einer weiteren Vorwärtsbewegung -denkende defensive Rolle, als er schien, durch jahrzehntelange Berühmtheit.

Er teilte seine Gedanken über das Leben im Kibbuz als Teenager mit und reiste im Dezember nach Tel Aviv, um sich mit den Familien der Geiseln zu treffen. Ein nüchterner Roman Nach dem Raketenangriff, den er während der Reise erlitten hatte.

Er hat gewissermaßen eine Art Promi-Aktivität ausgeübt, die nur wenige mit ihm in Verbindung bringen – Briefunterzeichnungskampagnen, Ernsthafte Nachrichten In den sozialen Medien — Die Antwort ist einfach Als er kürzlich nach der Motivation für seinen Besuch in Israel gefragt wurde: „Ich bin Jude.“

Während in einigen amerikanischen Städten und Universitäten der Konflikt über die Krise im Nahen Osten und die militärische Reaktion Israels brodelt, hat Herr Seinfeld als frühstücksbesessener Komiker ein gewisses Maß an selten umworbener öffentlicher Verachtung erfahren, die durch die unverblümte Fürsprache seiner Frau Jessica noch verstärkt wird Kochbuchautor.

Diese Woche, wie ein Ehepaar und seine Kinder Bei der Premiere traten sie gemeinsam auf In Herrn Seinfelds neuem Film („Unfrosted“ über Pop-Tarts) hat Frau Seinfeld aus einem anderen Grund Aufmerksamkeit erregt: Sie Auf Instagram beworbenSie sagte, sie habe dabei geholfen, einen Gegenprotest an der UCLA zu finanzieren, wo es zu Zusammenstößen mit pro-palästinensischen Demonstranten kam.

Unter einigen Aktivisten auf dieser Seite der Kluft wächst seit Monaten die Verachtung gegenüber der Familie Seinfeld.

„Pro-Völkermord!“ Im Februar protestierten Demonstranten auf Manhattans Upper East Side gegen Seinfeld, als Barry Weiss, ein ehemaliger Meinungsredakteur der New York Times und Schriftsteller, zu dessen Medienunternehmen The Free Press gehört, eine Rede zum Thema „Zustand des Weltjudentums“ hielt… Und er hat verteidigt Von Frau Seinfeld.

In gewisser Weise spiegeln die Entscheidungen des Paares seit dem 7. Oktober die Spannungen wider, die viele amerikanische Familien in diesem polarisierenden Moment beherrschen, da sie öffentlich über die Grenzen dessen verhandeln, was sie über ihre politischen Überzeugungen sagen und tun.

Ein Vertreter von Herrn Seinfeld verwies eine Anfrage an Hendy Bobko, einen Geschäftsführer der UJA-Federation of New York, der Frau Seinfeld durch jüdische Philanthropie kennt. „Die überwiegende Mehrheit der New Yorker Juden hat eine starke emotionale Bindung zu Israel“, sagte Frau Popko. Sie fügte hinzu, dass der Besuch von Herrn Seinfeld bei Geiselfamilien in Israel „ein sehr starker Trost für unsere Gemeinschaft“ sei.

Yossi Schneider, ein Verwandter mehrerer Geiseln, der die Familie Seinfeld im Dezember in Israel traf und die Geschichte seiner Familie erzählte, erinnert sich, dass Seinfeld unterstützend und zurückhaltend war und mehr zuhörte als redete.

„Ich versetze mich in seine Lage“, sagte Schneider in einem Interview und fügte hinzu, dass Seinfeld möglicherweise nicht „genau wusste, was er fragen sollte“. „Seine Frau fragte mich, was sie tun könne. Ich sagte ihnen, ich wollte nur, dass sie die Geschichte am Leben hielten.

Herr Seinfeld, der A.J. besetzen wird Eröffnungsrede an der Duke University Diesen Monat äußerte er sich privat zu seinen persönlichen Überzeugungen, sowohl auf der Bühne als auch anderswo. Seine gleichnamige Fernsehsendung hat die politische Selbstbeobachtung generell geleugnet. Seine stolze Zurückhaltung bevorzugte inhaltslose Bemerkungen über Autofahren, Dating und Flugreisen – alltägliche Aktivitäten, denen Bürger aller politischen Couleur gleichermaßen ausgesetzt sind.

Seit „Seinfeld“ hat er ausführlich über die Kunst der Komödie selbst gesprochen und sie in einen moralisch neutralen Rahmen gestellt, dessen ultimatives Ziel darin besteht, Menschen zum Lachen zu bringen. (Herr Seinfeld hat in letzter Zeit Schlagzeilen gemacht Vorschlagen in einem Interview mit dem Magazin The New Yorker, dass „die extreme Linke und PC-Idiotie“ die Komödie behindert haben.)

Die Veränderungen in der öffentlichen Haltung von Herrn Seinfeld nach dem 7. Oktober waren bescheiden, wenn auch noch spürbar. Er ist zu diesem Thema immer noch weniger offen als andere Prominente und Komiker, wie z Amy Schumer. Aber für eine Figur, die wie kaum ein anderer in der Unterhaltungsbranche lange Zeit als Erzähler der amerikanisch-jüdischen Erfahrung über Generationen hinweg galt, war selbst eine vorsichtige Auseinandersetzung mit seiner Identität bemerkenswert.

In Eins Das letzte Interview – Teil einer Werbetour für den Film Pop-Tarts – Herr Seinfeld sagte, er fühle sich „dem Kampf, in der Welt jüdisch zu sein, sehr nahe.“

Er hörte auch auf, weithin zu predigen.

„Ich predige nicht darüber“, sagte er Er sagte es GQ letzter Monat. „Ich habe meine persönlichen Gefühle dazu und diskutiere sie privat. Es gehört nicht zu dem, was ich komödiantisch machen kann, aber meine Gefühle sind sehr stark.“

Herrn Seinfelds Ansichten über Israel scheinen denen vieler Juden seiner Zeit zu entsprechen. Ein Vertreter bestätigte, dass er auf Long Island aufgewachsen sei, die hebräische Schule besucht und im Jahr seines dreizehnten Lebensjahrs Bar Mizwa geworden sei. das war Das Jahr 1967, das Jahr des Arabisch-Israelischen Krieges, veränderte das amerikanisch-jüdische Bewusstsein radikal und festigte die Unterstützung für Israel als eine Säule des amerikanischen jüdischen Lebens.

Im Gegensatz dazu kannten amerikanische Juden, die seit den 1980er oder 1990er Jahren erwachsen wurden, Israel nicht aus erster Hand, das regional gefährdet war. Die jüngsten amerikanischen Juden, eine überwiegend progressive Gruppe, erinnern sich vielleicht an Israel, das von zunehmend rechtsgerichteten Regierungen unter Benjamin Netanyahu geführt wurde, der in den letzten 15 Jahren fast ununterbrochen Premierminister war.

Die instinktive Solidarität von Herrn Seinfeld gegenüber Israel sei typisch für ihre Generation, sagte Leonard Sacks, Professor für Jüdische Studien an der Brandeis University.

„Wir sind mit der Sorge um Israel und sein Überleben aufgewachsen und sehen Israel als Zufluchtsort für Juden aus aller Welt“, sagte Herr Sachs.

Einige Datenpunkte deuten bereits vor dem 7. Oktober auf eine tiefere Besorgnis seitens Herrn Seinfelds über seine jüdische Identität hin.

Wann Instagram-Teilen Von Frau Seinfeld, die ihren Anhängern Ratschläge gab, wie sie über Antisemitismus sprechen sollten, ging es im Jahr 2022 viral, als Herr Seinfeld die Nachricht retweetete („Ich unterstütze meine jüdischen Freunde und das jüdische Volk“) und Lebendig Seine Einfachheit und „nicht aggressive“ Stärke.

Aber für einige mit guten Erinnerungen an „Seinfeld“ – und entschiedener Opposition gegen Israels Reaktion auf den 7. Oktober – waren die Aktionen des Komikers seit diesem Tag enttäuschend.

Wajahat Ali, ein Autor und Kommentator, der die israelische Regierung und die Hamas scharf kritisiert hat, bemerkte, dass die Unterstützung von Herrn Seinfeld für Israel angesichts seines früheren Status als „unpolitischer Prominenter, der keinerlei Bedenken oder Interesse daran aufbringen konnte“ größeres Gewicht habe. Was geschah auf der Welt?

„Das war Teil seiner Ästhetik“, sagte Herr Ali. Aber er fügte hinzu, dass Seinfeld sich nun dafür entschieden habe, wie ein sehr reicher Mann aus einem „Kokon der Privilegien“ zu sprechen, inmitten eines „brutalen Krieges“, den er nicht verurteilt.

Herr Seinfeld sieht das sicherlich anders. In seinen öffentlichen Kommentaren ging er weitgehend auf geopolitische Details ein und konzentrierte sich kaum auf die Optionen der Netanyahu-Regierung oder mögliche Bedingungen für einen Waffenstillstand.

Und selbst in den jüngsten Diskussionen über das Jüdische von „Seinfeld“, das ein NBC-Manager einst als „zu New York, zu jüdisch“ beschrieb, kann er immer noch zögerlich wirken.

Es wurde behauptet Interview letzten Monat Und mit dem Herausgeber des Magazins New Yorker, David Remnick („Es gab ein Element von ‚Wir können nicht zu jüdisch sein‘“, meinte Herr Remnick), ließ sich Herr Seinfeld nicht lange über das Thema unterhalten.

„Nicht sehr jüdisch. Von Zeit zu Zeit surften wir durch die Decke“, sagte Herr Seinfeld und fügte hinzu: „Vielleicht haben wir einmal eine Bar Mizwa erwähnt, vielleicht. Ich weiß es nicht.“

Ein anderer denkwürdiger Handlungsstrang in einer Folge der achten Staffel, die erstmals 1997 ausgestrahlt wurde, war vielleicht noch aussagekräftiger: Jerrys fiktiver Zahnarzt konvertierte zum Judentum – vor allem, wie Jerry vermutet, um damit durchzukommen, offensichtlich kitschige Witze über Juden zu erzählen.

Der besorgte Jerry sucht im Beichtstuhl der Kirche nach Weisheit.

„Beleidigt Sie das als jüdische Person?“ Der Priester fragt ihn.

Er sagt: „Nein.“ „Es diskreditiert mich als Komiker.“