- Geschrieben von Chris Mason
- Politischer Redakteur, BBC News
Sofern sich die Umfragen nicht ändern und ein wenig verschieben, weiß Rishi Sunak, dass seine verbleibende Zeit als Premierminister möglicherweise knapp wird.
Aber er ist der Initiator des Raucherplans, der von verschiedenen Parteien politisch stark unterstützt wird und einen großen gesellschaftlichen Wandel anzukündigen scheint.
Diese parteiübergreifende Unterstützung deutet darauf hin, dass es sich um eine Idee mit einer längeren politischen Lebensdauer handelt, als sie sonst hätte, denn Labour wird sie nicht aufgeben, wenn sie die Wahl gewinnt.
Mit anderen Worten: Was auch immer passiert, es ist das, was manche in der Politik als Vermächtnis bezeichnen.
Wie ich hier schrieb, als Herr Sunak im vergangenen Herbst erstmals seine Pläne darlegte – was er damals als „die größte Intervention im Bereich der öffentlichen Gesundheit seit einer Generation“ bezeichnete –, ist dies eine Regierung, die versucht, einen gesellschaftlichen Wandel voranzutreiben: das nahe Ende Rauchen.
Gesundheitsministerin Victoria Atkins sagte am Dienstag, sie hoffe, dass die Schaffung einer rauchfreien Generation „Tausende junger Menschen vor Sucht und vorzeitigem Tod bewahren und Milliarden Pfund für unseren NHS einsparen“ würde.
Was früher vorherrschend war, ist mittlerweile marginal geworden. Jetzt versuche ich es mit der Zeit fast zu beseitigen.
Dies ist noch nicht das Ende dieser Debatte: Was wir bisher gesehen haben, sind die frühen parlamentarischen Phasen. Es muss noch mehr passieren, bevor es Gesetz wird.
Das ist das Gesamtbild, potenzieller sozialer Wandel. Was ist mit der Politik?
Fast 60 konservative Abgeordnete stimmten gegen Sunaks Idee.
Ja, sie hatten das Recht, frei zu wählen – es wurde ihnen nicht gesagt, wie sie wählen sollten –, aber sie widersetzten sich trotzdem. Unter ihnen ist Kabinettsministerin Kemi Badenoch.
Weitere 100 Personen enthielten sich der Stimme. Unter ihnen ist Ministerin Penny Mordaunt.
Eine Frau Mordaunt nahestehende Quelle sagte mir, sie habe sich der Stimme enthalten, „weil sie keine Befürworterin des Gesetzentwurfs war. Sie hatte viele Einwände dagegen Abstimmung.“ „Dagegen wird es konfrontativer und provozierender wirken als sich der Stimme zu enthalten.“
Wer könnte das sein? Ah, Kimmy Badenoch.
Was haben Frau Mordaunt und Frau Badenoch gemeinsam? Ein Schuss Ehrgeiz.
Beide werden als zukünftige konservative Führer gehandelt.
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Wenn man sich die Zahlen ansieht, konnte sich fast die Hälfte der konservativen Abgeordneten in den letzten sechs Monaten nicht dazu durchringen, eine der Hauptideen ihres Führers zu unterstützen.
Das verrät etwas über den gespaltenen Charakter der konservativen Parlamentspartei, allerdings nicht viel, was dem zufälligen Beobachter nicht schon ganz offensichtlich wäre.
Labour redet bereits fröhlich darüber, wie gut es wäre, wenn sie die Idee unterstützen würden, sonst hätte Herr Sunak verloren.
Sie denken auch offen darüber nach, was diese Gegner tun könnten, wenn sich die Gelegenheit ergibt, ihre Ideen zu ändern und sich auf Änderungsanträge zu stürzen.
Aber sie werden erneut eine Niederlage erleiden, wenn die Anhänger den Plan weiterhin so unterstützen, wie er ist.
Wenn Regierungen an einem Plan festhalten können, der mit der Richtung übereinstimmt, in die sich die Gesellschaft bereits bewegt, kann die Kraft des Gesetzes ihn energisch, vielleicht dauerhaft, vorantreiben.
Diese Idee scheint – zumindest im Moment – eine dieser Ideen zu sein.
Trotz all seiner politischen Probleme ist Herr Sunak der Autor des Buches.
„Kaffee-Wegbereiter. Zertifizierter Popkulturliebhaber. Ein ärgerlich bescheidener Spieler.“
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