Der Fußballtrainer der Northwestern Fires, Pat Fitzgerald, steigt wegen der steigenden Vorwürfe

Die Northwestern University hat am Montag Pat Fitzgerald, ihren langjährigen Fußball-Cheftrainer, entlassen, nachdem eine Untersuchung ergab, dass seine Spieler an weit verbreiteten Schikanen beteiligt waren, darunter erzwungene Nacktheit und sexuelle Handlungen.

Seine Entlassung erfolgte drei Tage, nachdem die Universität bekannt gegeben hatte, dass Fitzgerald, der seit 2006 Trainer der Wildcats war, für zwei Wochen ohne Bezahlung suspendiert werden würde, nachdem eine Untersuchung glaubwürdige Schikanenvorwürfe ergeben hatte.

sagte Michael Schell, Präsident von Northwestern in der aktuellen Situation dass die Entscheidung, den 48-jährigen Fitzgerald zu entlassen, „nach einer schwierigen und komplexen Bewertung“ seiner bisherigen Disziplin und nach Gesprächen mit dem Kuratorium, Studenten, Alumni und Fitzgerald fiel.

„Die Entscheidung, Trainer Fitzgerald zu suspendieren, lag ursprünglich bei mir, ebenso wie die Entscheidung, mich von ihm zu trennen“, sagte Schell.

Dann kam die Ankündigung der Schießerei Der Daily Northwestern berichtete Am Samstag beschuldigte ein Spieler, der bei der Zeitung anonym bleiben wollte, den Spielern, sie hätten die Erstsemester im Wesentlichen durch eine sexuelle Handlung bestraft, bei der fast zehn Teamkollegen einen jüngeren Spieler festhielten. Wie die Daily Northwestern am Montag berichtete Drei ehemalige Fußballspieler sagten, dass es im Fußballprogramm eine Kultur des Rassismus gebe.

Fitzgerald, ein Northwestern-Absolvent, der als Studienanfänger Linebacker spielte, war am Montagabend nicht sofort für eine Stellungnahme zu erreichen.

Untersuchung der Universität, durchgeführt von Maggie Hickey von der Anwaltskanzlei ArentFox Schiff, wurde im November 2022 durch eine anonyme Beschwerde eines Studenten-Sportlers in Anspruch genommen und dauerte sechs Monate. Schell sagte, die Untersuchung habe keine Beweise dafür gefunden, dass Fitzgerald von der Belästigung wusste – obwohl sie „vielen in der Sendung bekannt“ war.

Einige Spieler hielten die Einschüchterung „eher für einen Scherz als für schädlich“, andere sagten jedoch, sie habe „erheblichen Schaden mit langfristigen Folgen“ angerichtet, so die Untersuchung der Anwaltskanzlei.

Nach seinem besten Wissen habe „kein Schüler aufgrund dieser Verhaltensweisen körperliche Schäden erlitten“, sagte Schell.

Er sagte jedoch, der Cheftrainer sei für die Kultur des Teams verantwortlich, und die Untersuchung ergab, dass Schikanen „weit verbreitet und offensichtlich kein Geheimnis innerhalb des Programms waren, was Trainer Fitzgerald die Möglichkeit gab, zu sehen, was vor sich ging.“

Fitzgerald war eine Säule des Football-Programms der Universität, von seiner aktiven Zeit als Linebacker, als er dem Team half, den Rose Bowl zu erreichen, bis zu seinem Aufstieg in der Trainerränge und schließlich seiner Ernennung zum Trainer des Jahres 2018. Er gewann fünf Bowl-Spiele und hatte als Trainer eine Bilanz von 110-101. Der Schlüssel zum Team. Letzte Saison ging Northwestern mit 1:11 in Führung.